劍橋教授破解「人體自燃」

世界有很多解釋不到的疑團，其中一個是人體會不會自我燃燒呢？

研消除恐懼藥物 美打造超級士兵

打仗勝利之道，除了要船堅炮利，還要打心理戰。為了提升軍人心理素質，美國國防部正要打造一批「超級士兵」，用藥物令軍人不懂恐懼上戰場，並即將展開臨床測試。但用藥炮製超級士兵，立即引起道德爭議，醫學界質疑這會製造冷血無情的殺人機器。

美國國防部高級研究規劃局（DARPA）在名為「抗壓計劃」之下，即將展開臨床測試，要以腦掃描技術在現有註冊藥物當中尋找一種化合物，阻止令腦部產生恐懼感的蛋白發生作用。DARPA拒絕透露將用那些藥物測試，僅指用現有註冊藥物測試可節省時間，不用像研發新藥那樣要花上15年測試和審批。

引起道德爭議

DARPA研究員相信，這項研究最終能為每名士兵提供度身訂做的藥物，消除他們在戰場上的恐懼感，成為超級士兵。其實，美國一直嘗試用藥物加強士兵戰力和應付戰爭後遺症，譬如向越戰退伍軍人處方降血壓藥Prazosin，以減少他們發噩夢和傷痕記憶閃現，有關研究現時每年撥款4億美元（31.2億港元）。

然而，用藥物打造不知驚恐的士兵，引起道德爭議。英國皇家學會一個專家小組下月就發表報告，列出應用神經科學於軍事所涉的法律、道德和人權問題。英國公開大學榮休生命科學講師羅斯就說：「以為用藥可隨意控制思想的構思是很天馬行空及可疑。」倫敦國皇學院軍事精神料專家韋塞利則說，如果能用藥消除恐懼和創傷記憶，「人們就不會為自己所做壞事不快」，構成道德問題。

負責研究計劃的馬切多尼亞上校則辯稱，計劃將可改善士兵在戰場上安全，減少酗酒濫藥：「如果你擔心有藥物會令情緒反應變鈍和被濫用，我們已有一種，就是酒精。我們希望加強控制壓力的能力而不影響其他情緒，以及沒有酒精對身心的損害。」

英國《星期日泰晤士報》

http://www1.hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20111205&sec_id=15335&subsec_id=15339&art_id=15861918

蛔蟲基因改造壽命延長6倍 有助抗衰老藥研發

據英國每日郵報報導，在前不久上映的電影《加勒比海盜：不老泉》中傑克船長冒著生命危險尋找不老泉，長生不老是否真像傳說故事中那些遙不可及嗎？目前，科學家最新研究顯示，長生不老之謎並不神秘，在家中的後花園或許能找到答案。


通常情況下蛔蟲的壽命非常短暫，出生10天後就進入衰老期，兩個星期之內死亡。經過基因改造的蛔蟲老化進程變得緩慢，可存活84天，相當於人類的480歲。


美國舊金山市最新一項研究顯示，蛔蟲掌握著抗衰老的秘密，在赫爾布羅姆生物學老化研究中心，生物化學家辛西婭-凱尼恩(Cynthia Kenyon)和她的研究同事通過實驗能夠將蛔蟲的壽命延長6倍。

通常情況下蛔蟲的壽命非常短暫，出生10天後就進入衰老期，兩個星期之內死亡。但是辛西婭帶領的研究小組實驗顯示，蛔蟲的老化進程變得緩慢，可存活84天。相當於人類可達到480歲的壽命。

辛西婭在接受美國廣播公司記者採訪時說：“你或許從未想像到蛔蟲能夠存活這麼久，通常情況下絕大多數蛔蟲都早已死亡很長時間，但是接受實驗的蛔蟲樣本卻並死亡，它們處於活躍狀態，保持著年輕態。”

據悉，辛西婭在實驗中改變了蛔蟲的一種特殊DNA分子——daf-2，人體內也存在相同的基因。她在英國愛丁堡市召開的科技、娛樂和設計會議(TED)上指出，許多壽命達到百歲的老人都傾向於daf-2基因出現突變，這項最新研究意味著daf-2基因有助於解釋為什麼不同動物群體擁有顯著不同的壽命。

蛔蟲的壽命為兩個星期，蜉蝣的壽命僅為一天，烏龜的壽命可達到188年，錦鯉的壽命可達到200年。基於這項最新實驗研究，辛西婭表示在未來15年內有望成功研制出抗衰老的藥物。

http://tech.qq.com/a/20111120/000039.htm

研究發現：『哆』是人類說出的最早的聲音之一

研究者們認為“Duh”可能是人類說出的最早的音之一。

據說，在100萬年前，我們祖先被其嘴脣、喉嚨以及聲道中其他部分的形狀與構造所限，雖然能說話，但是不能說出很多有意義的音節。

所有元音聽上去都像u，並且，d和u搭配起來總是顯得那麼適宜，這就使得發出duh這個音特別有可能。

Bart de Boer，一位研究言語進化的專家說道：Buh這個音也可能在當時被用於交流，

嘴、舌頭、喉嚨主要構成都是軟組織，因而後來者很難在化石這一歷史記錄載體中找到充分的證據。但是，在人的聲道中，有一塊骨頭——舌骨，則例外，非軟組織，學者Dr de Boer的研究就始於對此的研究。

在猿身上，我們可以發現，舌骨附著於一個大的囊中——即頸氣囊中，這使得聲音變得響而深。

我們的祖先在330萬年前，和如今的猿一樣，是有著舌骨的。這也意味著他們也擁有氣囊。

一百萬年前的直立人也有氣囊，但是我們沒有，尼安德特人也沒有。

本周的《新科學家雜誌》報道到：為了弄清楚氣囊的存在是如何改變聲音的產生，Dr de Boer製造了有關嘴、舌頭、喉嚨的塑料模型，並使得空氣順其下降，使其發出不同的元音聲響。將其中一些模型裝置了氣囊。來自阿姆斯特丹大學的Dr de Boer，向被試的人們展示了聲音發出的過程，並請求他們來區分這些元音。如果被試們說對了，他們會被要求再試一次，那麼在這一次，研究者會加一些雜音來使得這些聲音難以辨認。

這就說明了取消氣囊後的管道——模仿現代人的聲道，發出的雜音更加清晰。

Ann MacLarnon，倫敦的羅漢普頓大學認為這個發現支橕了如下觀點——發出更複雜的聲音以更好地交流這一需要促使了氣囊的萎縮。更多的聲音意味著更豐富的信息得以共享，使得那些淘汰掉氣囊的物種在危險的史前世界中能有更多的機會存活。

Dr de Boer認為在100萬年前，人們發出第一個有意義的音，duh和buh都有可能成為人類史上第一個單詞的競爭者。

在大約50萬年前，隨著氣囊的喪失，使得更加複雜的單詞包含著近似讀音的產生成為可能，類似的例子比如說“perpetual”(永遠)這個單詞。

尼安德特人，距今20萬至30萬年之前，似乎就能說得很好了。Dr de Boer告訴《每日電訊報》：“當你試著去理解這些尼安德特人，他們是如何存活的——捕獵那些龐大的、毛茸茸的犀牛以及其他大型的危險的動物，我便知道假如他們沒有一個相當完備的相互交流系統，他們便無法做到這些。 ”

http://tech.qq.com/a/20111126/000059.htm

隱形眼鏡當芒用上網

科技世界，日新月異。現在雖然板腦當紅，但在將來，隱形鏡片都可以來收短訊、上社交網和瀏覽新聞。美國有科學家就研發出一種原型電腦化隱形鏡片，為未來鏡片可當作電腦屏奠下基礎。

盼可指示方向

這種超級鏡片由華盛頓大學教授帕爾維斯研發，至今成功在鏡片內裝置小型部件，包括一顆 LED燈、一條無線接收訊息天線和一條電路。鏡片曾給兔子試戴，既沒影響牠的健康，那顆 LED燈也亮起。

帕爾維希望將來能成功將手機資訊，透過 wi-fi直傳到鏡片，甚至用鏡片來指示方向和提供電視節目；而在戶外時，鏡片能有變焦功能，將遠方景象拉近。他又正研究是否利用這鏡片加入感應器，用來測量人體血糖量和其他重要醫學資料。

英國《每日郵報》

http://hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20111123&sec_id=15335&art_id=15826730&av_id=15827222

未解之謎5：人類為何生來就裸體？

達爾文認為人類脫掉毛髮並非自然選擇的結果，那是什麼原因呢？他並沒有對此論述；他的支援者認為，人類脫毛是性別選擇的結果，即為了吸引異性。《新科學家》雜誌對此展開討論，分析各家各派關於人類褪掉毛髮的原因。

來源：網易 本文譯自：新科學家 編譯：金明



從現代進化學誕生之日起，為何人類生來就是裸體一直是個充滿爭議的話題。達爾文在《人類的起源》中寫到：“沒有人認為皮膚上沒有毛髮對人類來說是個優勢，人類身體脫去毛髮不可能是自然選擇的結果。”

如果不是自然選擇的結果，那是什麼原因導致人類脫去毛髮呢？儘管書名是《人類的起源》，但是達爾文在這本書中並沒有對人類的起源作出什麼論述。不過，他強調他的有力支援者托馬斯·赫胥黎（Thomas Huxley）已經就這一問題做了詳盡的闡述，所以他只是在這本書中用了幾頁來描寫人類和其最接近的親戚非洲猿有什麼區別。達爾文在《人類的起源》一書中最後得出結論認為，人類身體脫去毛髮是性別選擇的結果：即男人，尤其是女人，想通過脫去毛髮來吸引異性。

不過，這種理論並沒有經受住時間的檢驗。後來的科學家們認為，自然界有幾千種的哺乳動物，很難想像只有人類這種雄性物種特別偏愛裸露身體的雌性，或者說一種靈長類雄性物種的偏好就能起某種決定作用。如果支援達爾文理論的人無法提出更加令人信服的解釋，那這種理論一定忽略了一些關鍵原因。



1924年，考古學家在南非開普省的湯恩採石場發現一個古猿幼兒的頭骨，這就是著名的湯恩嬰兒頭骨（Taung baby's skull）。人類學家雷蒙德·達特（Raymond Dart）在對其進行仔細研究後提出了另一種觀點。他認為，人類的祖先最開始是生活在樹上的，隨後祖先們又遷移到開闊的平原上生活。在這個過程中，我們祖先中的男性成為獵人，他們在追捕獵物時身體過熱，於是開始脫去毛髮來降溫。

不過，這種觀點也無法解釋為何其他哺乳動物沒有通過這種方法來降溫。而且，對於哺乳動物而言，毛髮白天可以防曬，夜晚可以抗寒。此外，原始人類的女性並不需要成為獵人， 而失去毛髮只會給她們帶來種種負面影響，比如夜晚較冷，皮膚容易擦傷，嬰兒也沒有毛皮來依靠取暖，但結果恰恰是女性的毛髮比男性更少。

儘管達特的理論盛行了50多年，但後來沒有任何人相信。1972年，美國俄勒岡靈長類研究中心的威廉·蒙塔格納在經過多年研究後遺憾地宣佈，“我們迄今仍無法解釋為何人類具有完全赤裸的皮膚這種獨一無二的特徵。”

不過，1977年，斯蒂芬·傑·古爾德又提出了發育動態持續這一理論。他認為，人類生來就裸體，是因為人的發育成長期比別的動物長，即所謂幼態延續過程的一部分。如果觀察一下初生的黑猩猩，你就會發現，它的身體是光滑裸露的。假如通過幼態延續將這種狀況延至動物的成年期，那麼，成年黑猩猩的毛髮情況就會和我們相差無幾。不過，人類這種通過幼態延續來抑制毛髮生長的方法目前還並不完善。

正在發育的胎兒和典型的哺乳動物一樣會長出毛髮，6～8個月之間的胎兒周身覆蓋著一層細細的茸毛，這層茸毛稱為胎毛，直至出生前才退去。早產兒往往帶著一身胎毛來到這個世界，這也使他們的父母大吃一驚，但除了極為罕見的個別例子之外，胎毛很快就會消失殆盡。

其他少數派觀點包括一位達爾文時期的記者提出的理論。他認為裸體可以減少蝨子和其他有害寄生蟲的寄生。不過，達爾文反對這種觀點，因為其他猿類和大草原的動物都要面對同樣的寄生蟲問題。

1960年，牛津大學阿利斯特·哈代爵士更是開創性的提出，化石空白期的人類祖先不是生活在陸地上，而是生活在海洋中。也就是說，人類進化史中，存在著幾百萬年的水生海猿階段。哈代提出：地質史表明，在800—400萬年前，在非洲的東部和北部曾有大片地區被海水淹沒，迫使部分古猿下海生活，進化為海猿。幾百萬年後，海水退卻，已適應水中生活的海猿重返陸地。它們是人類的祖先。這就是震世駭俗的“海猿說”。他研究的領域是海洋生物學，他發現人類的皮膚不僅是裸露，而且還有一層脂肪，這一點和許多水生哺乳動物很相似。因此他提出，人類祖先正是在這一階段脫去體毛的。但是這種觀點也一直受到爭議，因為人類起源於大草原這種理論早已被廣泛接受。

不過，在上世紀末，人類起源於大草原這種理論也受到了挑戰。1997年，美國亞利桑那州立大學的凱·裏德經過研究後認為，早期人類的棲息地應該包括多種地理環境：灌木、濕地、長廊林和林地等。

不管人類是起源於大草原還是森林，由於人類的毛髮不能形成化石，因此科學家們很難確定人類何時開始失去毛髮。2006年，賓夕法尼亞州立大學的人類學家妮娜·雅布龍斯基在《皮膚：一段自然歷史》中提出，在早期人類直立行走進入大草原後，由於大量出汗的需要，他們的身體開始脫去毛髮以使汗水蒸發。她還通過模型，計算出一個原始人類一天的出汗量為13.6升，但是她沒能解釋為什麼在相同環境中同樣出汗的赤猴沒有失去毛髮。

不過，這一問題現在的研究方向已經發生了改變。一些科學家認為最關鍵的任務不是尋找人類裸體的原因，而是要確定人類是何時進化成裸體的。

2004年，猶他州大學的遺傳學家艾倫·羅傑斯和他的同事們寫了一篇關於黑皮素1受體（MC1R）的論文，MC1R產生的蛋白質會影響皮膚和毛髮的顏色。而且這種物質具有防曬作用，我們的祖先應該是具有這種基因後才變成裸體的。通過現代科學，科學家們確定了這種等位基因出現的時間。艾倫·羅傑斯通過計算後得出結論認為，人類進化成裸體的時間應該在120萬年以前，這一時間比之前大多數科學家估計的都要早。

3年後，佛羅裏達州自然歷史博物館的寄生物學家大衛·裏德提出了另一種看法，他認為蝨子的DNA的變化或許可以告訴我們有關它們宿主的更多情況。 人類頭虱與黑猩猩身上的蝨子在基因上有關聯，而它們之間的區別和人類與黑猩猩之間的區別很相似，但是人體陰部的蟹虱與大猩猩的更為接近。經過研究後，裏德提出我們的祖先應該在330萬年前就失去了身體的毛髮，除去陰部和腋窩部位。這又是時間上的一個巨大跨越。

不過，所有上述觀點都沒有對哈代爵士關於人類是在海洋階段脫去毛髮這一理論產生影響。而且，他的理論還可以解釋一系列人類身體的神秘特徵，比如人類具有兩足、裸體、脂肪層、嗅覺退化等等特徵。如果能夠證明兩足和裸體這兩大特徵出現在同一時期，哈代的理論將會增加更有力的證據。

總之，關於人類為何生來就裸體這一問題還充滿許多爭議，但是有一件事是確定的，那就是這個問題肯定還將繼續下去。任何做不到面面俱到的理論都不能令人滿意，也不斷會有人對人類進化歷史遺失掉的東西進行追尋。　　

http://www.stnn.cc:82/collection/200909/t20090923_1131936.html

長生不老或將成現實 美俄爭相研製神奇藥物

相信許多人都盼望著長身不老，可目前生老病死誰都無法避免。皮膚是人類衰老的一個重要標準。不過或許在不久的將來，這樣的神話真的會出現。近日，哈佛醫學院的科學家就公了他們發明的一種能使人“返老還童”的神奇藥劑，“長生不老”或許在未來的某天不再是夢。

哈佛醫學院的科學家在一種名為黃芪的中草藥中發現了一種珍貴的混合物，在將該混合物進行提煉後就得到了名為“TA-65”的神奇營養補充劑。之所以稱它神奇，是因為它可以激活一種名為“瑞粒酶”的酶，而這種酶能夠對染色體終端起到一定的保護作用，因此也就會間接保護細胞。在去年，該研究小組曾在老鼠身上進行了“TA-65”的一次試驗，通過在老鼠體內注射“TA-65”後發現，老鼠的染色體終端不僅延長了，而且免疫系統也有了恢復，甚至連骨骼的密度都提高了。這就意味著若人類注射了這種“TA-65”營養補充劑，就會延長染色體終端，重新“復活”細胞的功能和特徵，皮膚可以從鬆弛褶皺，自然恢復到年輕時的緊緻美麗。

“TA-65”為人類帶來的不僅是美麗，更是健康。據一份來自加利福尼亞大學的研究報告表示，人類老化的速度與平時的生活方式和遺傳基因有著很大關系，那些有著稍短染色體終端的人們患得心髒病的風險是帶有長染色特終端人群的三倍。而“TA-65”的存在將會讓人類的每顆細胞都活躍起來。

其實不光是在美國，最近俄羅斯莫斯科國立大學的科學家用40年的時間研制出一種抗氧化劑，能夠有效抑制氧對人體的有害影響。人體中的氧有99%的可能變成無害的水，還有1%的可能變成超氧化物並轉化為有毒物質。抗氧化劑會阻止氧向有害物轉化，從而降低年齡增長對人體細胞產生的影響，達到延緩衰老的目的。

科學家稱，這種抗氧化劑不僅可以極大地延長人的壽命，還能使人一直保持年輕、健康的狀態。目前這種“長生不老藥”已經在實驗室中取得成功，使小鼠的壽命延長了若乾年。研究人員准備下一步對“長生不老藥”進行人體實驗，並在2012年前將其投入市場，屆時人們只需服用一粒藥丸，就能夠消除年齡帶來的諸多健康問題。

不過科學家們還是表示，與其說藥物治療，那還不如食物還得方便而且可靠。那就得在30歲左右的時候開始在飲食習慣上有所調整——避免食用穀物和乳製品，多吃蔬菜、水果、海鮮及堅果類食品。這種飲食習慣類似石器時代人類祖先們的生活方式，如果在30歲之後堅持得很好，甚至可以幫人類更早地進入停止衰老的“無恙階段”。

http://tech.qq.com/a/20110830/000245.htm

揭曉千年謎團：冰人奧茲吃得過飽遭伏擊致死

科學家對冰人奧茲胃部的最新分析揭曉了這例史前最著名的謀殺案例的神秘面紗——奧茲是遭受伏擊致死，但令人驚奇的是他的死因是最後的晚餐吃得過飽，在逃亡途中無法逃脫追擊。


據美國連線雜志報道，冰人奧茲作為世界上最早的木乃伊一直富有神秘感，他的神秘死因是科學家多年以來熱衷研究的主題。目前，科學家對冰人奧茲胃部的最新分析揭曉了這例史前最著名的謀殺案例的神秘面紗——奧茲是遭受伏擊致死，但令人驚奇的是他的死因是最後的晚餐吃得過飽，在逃亡途中無法逃脫追擊。

奧茲發現於1991年，屍體冰凍保存在意大利阿爾卑斯山脈冰山上，他已有5300年的歷史。他身體上的紋身和攜帶的工具裝置使人們對他的來歷和死因十分好奇，在他風化眉毛之下的褐色眼睛更具神秘感，他已成為一位青銅器時代名人。公眾和科學界對其展開了一系列調查分析，試圖揭開他生前的經歷和具體的死因。

起初，冰人奧茲被科學家認為是凍死，陷入山坡的暴風雪之中；另一種可能是宗教儀式獻祭。但在2001年，研究人員在奧茲左肩發現一個箭頭，手掌和胸部有擦傷和傷口，並且頭部有鈍器重創的跡象。顯然他是在一場非公平角斗中的受傷者。

結合從奧茲體內發現當地特殊花粉顆粒的分析，可敘述他死前最後幾天的故事。奧茲可能偏離自己部落的領地，也可能是突擊偵察小組成員，但在阿爾卑斯山脈活動時卻被發現。奧茲被兩位攻擊者殺死，在他的肩部留有傷口。經過幾天的追殺，奧茲一直沒有時間進食，導致腹中空空，最終被攻擊者襲擊致死。

但8月17日發表在《考古科學》期刊的一項最新研究顯示，奧茲死前胃中並不是空的。冰人和木乃伊研究協會的艾伯特-金科(Albert Zink)使用CT掃描發現之前被認為是奧茲的結腸部分實際上是他的胃部，在死亡之後已萎縮變形。

在奧茲體內其它部分結腸中仍殘留著死前進食的食物殘渣，考古學家發現其中包含馬鹿肉、野山羊肉和谷物。至於他的胃部，金科和同事們目前仍在進行分析，但可以很肯定的是奧茲的最後?餐是享受了一頓大餐，這對於奔波逃脫攻擊者的追殺十分不利，從很大程度上講，他是由於過飽飲食導致被攻擊致死。

金科和同事指出，奧茲在逃亡追殺中並不能吃太多的食物，因此很可能他經歷一段追殺之後棲息時吃了很多的食物，以保持充沛的體力。但在很短的時間裡，當他飲食之後便對攻擊者發現，並在距離奧茲進食的棲息地點不遠前伏擊殺死他。

但科學家指出，這項最新研究仍無法最後斷定奧茲的死因，像其它神秘的謀殺案一樣，奧茲的死因仍是謎霧重重。

http://tech.qq.com/a/20110825/000127.htm

美生物學家研製人造生命體助人類殖民火星

這是一張美國宇航局海盜號軌道器拍攝的火星圖像，兩艘海盜號飛船於1975年發射昇空，之後母船分別釋放一顆著陸器，這是首顆在火星表面發回圖像的人類探測器


一位著名生物學家日前表示，通過改造合成的，可以以二氧化碳為生的“人造生命體”將幫助人類有朝一日殖民火星。

著名基因學家克裡格·溫特(Craig Venter)對公眾表示，這樣一種基於二氧化碳生存的人造生命體的培育工作已在進行中。溫特和他的研究組去年因為合成首個人造有機體而受到世界矚目。現在他們正設法合成一種細胞體，它能以吸收空氣中的二氧化碳來合成自身所需的食物，甚至燃料，塑料和其他人類所需的產品。

溫特表示這一技術在地球上當然將擁有巨大的應用前景，但是還有一點就是它對於火星改造的用途。這一技術對於火星這樣一個大氣稀薄，且主要以二氧化碳為主的世界顯然具有重大的改造價值。他說：“這種處理過程將幾乎幫助我們通過它獲得我們所需的一切東西。”

合成生命體

去年5月份，溫特和他的同事們宣布成功合成了首個擁有人造基因組的活體“生命”。他們將許多事先組裝好的DNA片段拼接起來，形成了一個蕈狀支原體的基因組。隨後他們將這一人工制造的基因組植入另一種已經被清空染色體物質的相似細菌體內。之後這個“受體”細菌便再次開始活動，並能自我繁殖。

這一突破性進展的意義是不言而喻的，這顯示人工合成生命體來幫助人類完成一些原本看似不可能的任務已經並非天方夜譚，這一天可能已經近在眼前。溫特表示：“人工合成生命體將幫助我們解決一系列的基本問題，包括能源供給，食物生產，清潔水供應以及醫藥研制等。”

不僅僅是地球

溫特曾在10年前率領一個小組參與人類基因組解碼工程。現在他表示，他最大的願望便是將生命體合成技術運用到解決地球面臨的最迫切問題當中，那就是人口的增長。畢竟地球的容納能力是有限的，但是人口卻會持續不斷地增長。溫特說：“毫無疑問，我們將面臨食物和燃料的短缺。”

基於這一前景，溫特創立的“合成基因”公司正設法造出一種藻類，它能又便宜又高效地合成生物燃料，從而幫助緩解燃料問題。2009年他們已經和埃克森美孚簽訂了一項價值6億美元的合同，全力進行這一項目的實驗研發。

但是溫特意識到，這一先進技術的應用不應該僅僅局限於地球。既然以消耗二氧化碳為生的合成生命體可以幫助緩解地球上的溫室效應，那當然也可以幫助改善火星惡劣的大氣環境，以便幫助我們更好更快地完成對火星大氣的“地球化”改造，從而最終實現人類的殖民。

他說：“利用你的想象力，想象一下這樣一個情景，假如你能設計出一種細胞，它可以改變未來。當我們撰寫這些‘生命軟件’時，我們將創造新的能源，以及幾乎所有我們生活中所需要的材料。”這樣的前景是不是很誘人？

http://tech.sina.com.cn/d/2011-08-23/08055965951.shtml

地球將變成人猿星球? 令西方恐慌的"半獸人"試驗

如果不對科學家實施道德約束，地球恐將變成人猿星球。”英國醫學科學院近日這一警告將英國拖入一場“人獸雜交”風暴。發出警告的專家要求英國政府嚴密監控所有敏感的人獸胚胎試驗，防止科學家制造出“半獸人”，把人類拖入噩夢。在普通人聽來，這種警告像是對科幻電影情節的“抄襲”，但英國《每日郵報》曝光稱，自英國議會2008年批准人獸胚胎研究以來，英國科學家已秘密制造155個人獸胚胎，由此引發的各種不安、焦慮甚至詛咒在西方揮之不去。一些以治病救人為初衷的科學家感到“委屈”，他們堅信，人獸胚胎試驗一旦成功，可能給許多絕癥患者帶來靈丹妙藥。很多中國人也許不知道，世界最早的人獸胚胎其實是“中國造”。多名中國科學家28日告訴《環球時報》，這種試驗產生怪獸的幾率幾乎為零。有美國媒體說， “有時候，殺死人類的未必是科學，而是人類對科學的恐懼。”

人獸胚胎試驗制造“怪獸”？

“過去3年，英國試驗室中已秘密誕生155個同時包含人類與動物基因的雜交胚胎。”英國《每日郵報》近日這篇報道被多家歐美媒體形容為“驚人消息”。《紐約郵報》直接使用了“博士在制造半獸人”的聳動標題。而消息爆出前一天，英國醫學科學院一個工作組剛發出警告：“如果英國政府不設立專門的道德監督機構，嚴密監控每一次人獸胚胎試驗，電影《人猿星球》中的一幕恐將成真”。那部電影中，人類成就在核大戰中化為烏有，未來世界，人猿替代人類統治地球。

“對很多人而言，人與動物的混合就像是噩夢。想象一下，假如一只青蛙的身子上長了顆人頭，又或者一只猴子的喉嚨裡長了人的聲帶，你就會明白一些人為什麼竭力要給所有跨物種細胞試驗踩剎車。”美國《洛杉磯時報》用這番話表達了對一些人擔心人獸胚胎試驗安全性的理解。英國醫學科學院工作組在報告中將這種擔懮稱為“弗蘭克斯坦恐懼”。工作組成員鮑德溫說，如果科學家有一天將人類腦細胞移植到靈長類的大腦中，有可能令後者突然具有一些人類獨有的能力和特性，比如語言。雖然這種可能性目前僅存在於科幻小說中，但不得不令人擔懮。



“客邁拉”（chimera），這是希臘神話中一只有獅頭、羊頭和蛇尾的吐火怪獸。科學家把它引申到醫學領域，正是對人獸雜交胚胎“長大”後的形象借喻。據《每日郵報》介紹，2008年英國頒布《人類授精與胚胎學法案》時，將合法人獸胚胎試驗分為3類，最高程度的人獸雜交英文叫Hybrid，是指用人的精子給另一種動物的卵子授精；第二種試驗正以 “客邁拉”為名，指把人類胚胎細胞與動物胚胎細胞混合，共同促成一個完整的胚胎，兩種細胞的DNA不會混雜，理論上有可能生出獸面人身的“怪物”；第三種英文叫Cybrid，又稱胞質雜交，是指先從動物卵細胞中取出細胞核，再把人的細胞核移植進去，代替原來的動物細胞核。《每日郵報》稱，英國試驗室中制造的155個人獸胚胎屬於程度最高的第一種。鮑德溫警告說，英國試驗室進行的試驗“不是科學上的進步，而是人類自我毀滅的前奏”。

英國《每日郵報》曾用一張漫畫表現英國人對科學模糊人獸界限的恐懼：妻子衝著像小狗一樣從送信口往裡鑽進家門的丈夫說， “喬治，你不該這樣進門”。

“新物種不會輕易產生”

雖然被懷疑是一項危險試驗，但這個世界上從事這種試驗的遠不止英國科學家。美國2004年就曾將人類乾細胞移入豬胚胎，此後，內華達大學科學家又用7年時間培育出世界首只人獸細胞混種羊。德國《明鏡》周刊28日稱，美國研究人員還曾讓老鼠擁有部分人腦細胞，這些敏感的科學研究讓物種界限變得模糊，也讓人類感到不適應。據《洛杉磯時報》報道，美國參議員布朗貝克2005年曾提議通過“禁止人類客邁拉試驗法”，以“守護人與獸、男與女之間的界限”，但此提案至今仍未通過。

“法國有沒有這種瘋狂的事？”這一質問近日出現在法國天主教會網站一篇文章裡。該文章稱，英國人制造出155個半人半獸胚胎又將它們殺死的做法“匪夷所思，有違倫常”，法國應該查查是否有類似項目，因為“瘋子科學家無處不在”。

俄《共青團真理報》披露，上世紀20年代末蘇聯也搞過人獸雜交試驗，蘇聯計劃制造出一批力大無窮、頭腦遲鈍、沒有痛感、吃苦耐勞的動物，用作 “戰爭機器”和勞動力。有豐富動物試驗經驗的科學家伊裡亞被委以重任。後者用人的精液給大猩猩授精，還反過來用大猩猩精液給非洲女性授精。文章說，蘇聯 1929年決定在格魯吉亞建立猿猴繁殖基地，但從非洲運來的猩猩在途中神秘死亡，癥狀類似艾滋病。伊裡亞因有辱使命於1930年被捕，神秘死於獄中。而一名基地工作人員放走了基地裡所有剩下的雜交生物。之後，一些格魯吉亞老人說，二戰後在山裡還能看見“像大猿猴的野人”。《共青團真理報》還稱，有美國科學家認定艾滋病起源於人獸“亂倫”，認為人類和黑猩猩從進化階梯分道揚鑣後，保持了400萬年的暖昧關系，有過共同後代。交試驗正當性的理由，但英國議員將此說法稱為“感情訛詐”，他說，科學家無法證實胚胎乾細胞療效，人獸胚胎試驗“在道德上永不會被認同，它令英國蒙羞”。

很多中國人也許不知道，雖然英國是西方世界第一個立法允許人獸胚胎試驗的國家，但世界上第一個人獸胚胎其實是 “中國制造”。2003年上海第二醫科大學盛慧珍教授領導的研究小組成功將人類細胞融合到新西蘭兔的去核卵母細胞中。

北京生命科學研究所高紹榮博士告訴《環球時報》記者，科學家使用動物去核卵母細胞也是無奈之舉，因為可用於醫療和研究的人類卵子太少。他還解釋說，這類試驗產生“半獸人”的可能性幾乎為零。不論中國還是英國的相關規定都有剛性原則，即任何人獸胚胎不能在世界上停留超過14天，任何人獸胚胎不能被植入人類或動物的子宮。高紹榮說，事實上即使人獸胚胎植入人類或動物子宮，也不意味著會產生某種怪物， “不是任何兩個物種結合在一起就能產生新物種的”。

面對人們的困惑，英國科學家解釋說，人獸胚胎混合時動物細胞核已被取出，新人獸胚胎99%的遺傳物質屬於人類，只存在部分動物線粒體。不過，正因如此，一些科學家反對將人獸胚胎用於臨床，擔心存在於線粒體的動物遺傳信息會給人類帶來疾病。

面對科學，人類的欲望與恐懼在碰撞

“我不理解英國媒體為什麼又炒作人獸胚胎的事，”高紹榮說，實際上現在生命科學領域已不再流行通過人獸胚胎試驗提取胚胎乾細胞。他介紹說，目前國際主流提取方法是日本人研究出來的TiPS技術。在盛慧珍教授離開後，中國類似試驗已經停止。英國《每日郵報》說，目前英國有權合法進行這一試驗的3家機構（倫敦國王學院、紐卡斯爾大學和華威大學）都因經費不足而停止試驗。

《環球時報》記者28日與上述英國機構聯系時，多數學者都以話題過於敏感為由拒絕回復。英國華威大學媒體公關部主任彼德道恩透露的信息則是， “英國媒體報道不准確”。他說，早前在該校負責這‘項目的賈斯汀 聖約翰教授在兩年前就去澳大利亞國立大學執教了，自他走後試驗項目已停止，不可能出現突破。

儘管科學界對外界質疑他們“制造科學怪物”感到委屈，但各國影視文學作品還是時常將此作為熱門話題。好萊塢2009年專門推出電影《人獸雜交》，影片主人公、美國基因工程界天王級學者克萊夫和他的愛人艾麗莎制造了人獸雜交生物德倫，這個有齲齒動物特征，但又長著巨火雙眼和尾巴的怪物不僅脾氣暴躁，還先後兼具女性和男性性征。影片最後，與男女主角陷入三角關系的德倫殺死了克萊夫，後死於艾麗莎之手，而她已懷上德倫的孩子。

事實上，人類對“科技脫韁”導致災難的想象不僅限於人獸胚胎試驗領域，電影《我，機器人》中描述了未來機器人自行突破“不得傷害人類”的“機器人定律”，險些奴役人類的“噩夢”。美國《舊金山紀事報》此前的文章甚至懷疑，美國社會存在“新科技麥肯錫主義”，表現一部分對科技進步心懷恐懼，前沿科學家甚至因此受到人身攻擊。文章認為，這種恐懼是對中世紀黑暗時期的模仿，標志人類走向回頭路。CNN去年的文章曾說， “對科學的恐懼將會殺死我們”。

一位不願透露姓名的中國科學家28日對《環球時報》說，現代社會的人們應該對科技進步有信心，不要過分在意報紙聳人聽聞的標題，人們應該相信，絕大多數挑戰科學邊界的科學家不希望看到人類面臨災難甚至自我毀滅。面對科學，人類的求知欲和恐懼存在碰撞，當公眾的恐懼壓過科學家的探索欲望，科技進步就會受到影響，而如果相反，科學進步就會得到促進。

美國《洛杉礬時報》說，人類對於客邁拉試驗的諸多恐懼實際上產生於誤解，研究表明，人類胚胎乾細胞可以增強一只受中風之苦的老鼠的四肢力量，但絕不會讓這只老鼠變得有能力感傷命運對它的不公。

稿源：新華科技
編輯： 梁宏峰

享年92歲 遺體存放待重生 美人體冷凍專家逝世

(綜合報道)(星島日報報道)美國人體冷凍技術專家埃廷格（Robert Ettinger），於美國時間周六在底特律的家中，因健康衰退逝世，終年九十二歲。埃廷格一直提倡冷凍遺體，希望日後的醫學技術可使逝去的人重生。他死後也貫徹自己的理念，冷凍自己的遺體。

埃廷格在一九七六年創辦人體冷凍機構（Cryonics Institute），提倡冷凍遺體，希望日後的醫學技術可讓逝去的人重生。機構現有九百名會員，埃廷格將會是第一百零六具在該機構冷凍的遺體。

埃廷格本在美國一所大學任教物理學，二戰時期曾受重傷並留院多年，其間接受的骨移植手術，激發他以技術「保存生命」的想法。而有關冷凍遺體的科幻小說，亦啟發了埃廷格研究人體冷凍技術。

埃廷格後來於一九六四年出版過一本名為《永生的期盼》（The Prospect of Immortality）的書籍，介紹人體冷凍技術的概念。他認為人類最終會發展到可以醫治任何對人體所造成的傷害，並相信終有一日，未來世界的人可以治瘉及復活。

相信未來人可復活

人體冷凍機構會收取二萬八千美元（約二十一萬八千港元）的費用，把遺體長期貯存在攝氏零下一百九十六度的液態氮中。第一位冷凍在該機構的是終於一九七七年、埃廷格的母親。類似的機構在美國亞利桑那州、加州及俄羅斯亦可找到。

有多套電影均曾以人體冷凍技術為題，包括一九七三年發行、由活地亞倫（Woody Allen）自編自導自演的《傻瓜大鬧科學城》（Sleeper），以及一九九二年由米路吉遜主演的《天荒情未了》（Forever Young）。

http://hk.news.yahoo.com/%E4%BA%AB%E5%B9%B492%E6%AD%B2-%E9%81%BA%E9%AB%94%E5%AD%98%E6%94%BE%E5%BE%85%E9%87%8D%E7%94%9F-%E7%BE%8E%E4%BA%BA%E9%AB%94%E5%86%B7%E5%87%8D%E5%B0%88%E5%AE%B6%E9%80%9D%E4%B8%96-220916295.html

首個有肌肉機械人 從錯誤中學習

它看似是《未來戰士》的機械人殺手，又似《星球大戰》的 C-3PO，事實上這些科幻電影經典機械人，已接近成真了，因為瑞士科學家研製出世界首個有肌肉和肌腱的機械人，也是首個能從錯誤中學習的機械人，動靜似人，思考也接近人，號稱世上最先進的機械人，也是「最聰明的人工智能發明」。

獨眼視力等於人類雙眼

「埃西」（ Ecci）是瑞士蘇黎世大學 25名科學家研製三年的結晶，用特別研發的塑膠，精心造出骨骼、肌肉和肌腱，完全模仿人體的骨骼肌肉結構，各關節的肌腱都連接上電動摩打，藉此移動膠骨架。「埃西」雖然只有獨眼，但視覺能力相當於人類雙眼。

「埃西」最先進的地方，是它腦部中的電腦，讓它擁有從錯誤中學習的能力，行走活動時失足仆倒，又或者失手丟掉手上物件，它都會分析數據資料，找出問題是如何出現，避免下次再犯。

參與研發「埃西」的法伊弗教授（ Rolf Pfeiffer）說，「埃西」除了引領至全新一代的機械人，亦有助開發人工肢體。他指出，人類的活動機制非常複雜，開發「埃西」有助他們更深入了解這套機制是如何運作，「如果我們可造出跟我們一樣的機械手，那麼就可打開人工肢體的所有可能」。

法伊弗又說，當機械人的動靜完全像真人時，一些需要真人人手才能做到的工作，也可以由機械人取代真人來做。

英國《每日郵報》

http://hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20110626&sec_id=15335&art_id=15376446&av_id=15376926

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人體十大未解謎：為何尷尬會臉紅 為何常做怪夢

人為什麼會做夢？我們為什麼想吻喜歡的異性？為什麼尷尬時會臉紅耳赤？又為何唯獨人類有青春期？問遍各學科的專家，你也不會獲得答案。科學家的研究大大改善了人類生活，幫助我們了解世間萬物，但人類本身的某些基本行為卻讓他們百思不得其解。英國新一期《新科學家》雜誌便列出了尚未破解的人類十大謎團。你會發現，自己對這些謎團再熟悉不過了，它們是如此普遍地存在於我們的身體和生活之中。

雜誌的編輯這樣說：“世上最大的謎團莫過於我們自己。人類花費了很大的精力去了解身邊的世界，但到頭來，我們連自己身上最基本的特徵也未能掌握。我們相信，解開這些謎團，將有助我們了解人類生存的意義。”

1.做夢：表達潛意識慾望的弗洛伊德理論廣泛被指不足信，而做夢被認為是幫助我們處理情緒，但我們為何看到奇怪夢境則仍未有合理解釋。

2.面紅：達爾文曾絞盡腦汁也無法解釋為何進化令我們說謊時會面紅，露出破綻。另外，生物多數的身體機制都是對它們有利的，但把尷尬的感覺形諸臉上，既不能夠在社交時使對方舒服、不能夠產生任何性吸引力，所以面紅的真正成因實在令人費解。有人認為這會消解對抗，或是透過顯露弱點而促進親密關係；也有科學家認為，臉紅是值得信任的表現，證明他沒有說謊。

3.笑：當我們笑時，會釋放改善情緒的安多酚，看似理所當然，但一個長達10年的研究發現，笑是由平庸的言論所引發多於笑話，令這個謎團更謎。

4.接吻：並非所有人類社會都接吻，所以不太可能因為遺傳。有理論指出，這是跟母乳喂哺的記憶有關。古人用口來餵兒童，以讓他們斷奶，這強化了分享唾液和快樂之間的聯繫。有專家推斷在接吻時會在潛意識中憶起吸啜母乳的快感、舒適、被愛感和安全感，但也有些結論指出：人接吻不過是因為喜歡分享口水。

5.迷信：奧巴馬會在選舉當天早上打一場籃球，“老虎”伍茲習慣在周日舉行的高爾夫球賽上穿紅色T卹。這些非理性的安慰習慣，估計人皆有之。有科學家認為，迷信有一定的進化論解釋：在面對困境時，它能加強我們精神世界的力量，哪怕這些怪異行為並無實際效用。而宗教則利用了這種衝動。

6.青春期：即使人類的近親大猩猩，也不會經歷騷動不安、難以預測的青春期。有科學家估計青春期是進化而來，目的是在兒童與成人階段之間加插一個緩衝時期，讓腦部自我重組，以適應成人生活；或者它的作用更實質一點，讓我們好好準備如何做個合格的人。

7.利他行為：人之初，性本善？但現代研究認為，不問回報而付出，在進化角度上是怪異行為。那麼，為什麼千百年來人類都有表現出無私的一面？科學家指出，這可能有助構建團隊關係或是純粹出於快樂。但說到底，無私行動的根本都有利己的動因存在。

8.藝術：達爾文認為，藝術可能起源於雌雄淘汰。和他持有相同觀點的科學家形容，人類的繪畫、舞蹈、雕塑和音樂可相當於孔雀開屏，以展示一個人是什麼樣的潛在好伴侶。但在其他研究者眼中，藝術能幫助人類從更多角度看待事物，它也可以是傳播知識或分享經驗的工具。

9.挖鼻孔：挖鼻孔這種討厭卻又無可避免的習慣，四分之一青少年每天平均進行4次。科學家亦曾試圖研究它的目的何在，卻徒勞無功；退一步說，即使鼻屎和鼻涕能吃得下去，但也沒有營養可言。有解釋認為，挖鼻孔會強化免疫系統。

10.體毛：人類體毛幼細、性器官毛粗厚，這在其他靈長類動物身上剛好相反。對該現象的解釋尚無定論，現有的解釋認為，這可能是陰毛有散發氣味、保暖甚至防止因摩擦而令皮膚發炎的功效。

http://www.365hots.com/a/tushuoshijie/20110620/1061.html