長壽動物非洲的裸鼠

非洲的裸鼠全球是唯一的冷血哺乳類動物，平均壽命有30年，是一般老鼠的10倍。

地質學家預言一億年後將出現美亞超級大陸

地球上現在的大洲都是3億年前一個名為泛古陸的超級大陸的碎片。這個超級大陸曾經位於赤道附近，也就是靠近現在非洲所處的位置。在恐龍時代，地殼的構造力緩慢的將泛大陸分離。現在地質學家做出預測稱那些同樣的構造力將重新組合這些大陸板塊組成一個新的超級大陸。這個名為美亞大陸的未來大陸大概將在1億年後形成。


現在的大部分大陸(左)將會向北極圈移動並且碰撞在一起形成一個名為美亞大陸的超級新大陸(右)


古代的岩石和山脈表明地球地殼的不斷運動已經導致之前發生了超級大陸的組合和分離，大約每5億年循環一次。但是找到過去的超級大陸形成的地方已經證實是非常困難的，耶魯大學的一個地質學家團隊稱他們已經解開了這個難題，預測出目前為止公元1億年地球的最佳樣貌。

研究人員們在研究所羅斯-米切爾的帶領下首先回顧了泛大陸之前的歷史，並且確定了超級大陸羅迪尼亞和努納的位置，羅迪尼亞大陸比泛大陸要早大約10億年，努納大陸比羅迪尼亞大陸早7億年。這個團隊發現在最後兩次循環過程中，每個超級大陸都距離之前的超級大陸四分之一的路途。通過這種見解，他們推斷美亞大陸將在北極形成。

他們的預言是根據發現於古老岩石樣本中的地磁痕跡數據的一種全新解答方法做出的。那些地磁痕跡記錄了相對於地球磁場的岩石樣本凝固時的位置，地磁痕跡能夠用於確定岩石是在地球的哪個位置形成的。地質學家們隨後能夠使用那些數據來追蹤超級大陸的移動。

地磁痕跡長期以來都被用於推斷古老大陸緯度上的南北位置。但是東西方向上的緯度很難確定，因為地球磁場在緯度上變化很小。為了克服這種困難，米切爾和他的團隊發明了一種分析磁場數據的新方法來探測著名的真極漂移現象，真極漂移指的是隨著行星內部的質量移位而發生的地球極點位置的漸變。研究人員們通過追蹤隨著時間發生的真極漂移，他們能夠古老岩石樣本的經度位置。新斯科捨聖弗朗西斯塞維爾大學的一位地質學家和板塊構造論專家布蘭登-墨菲說道：“這是第一次找到一種方法來獲得古代經度信息。”

這些發現讓人們更深刻的了解了世界的未來。更好的了解超級大陸的循環將清楚的顯示出搭乘這些移動大陸旅行的史前生物的進化和分布。殼牌公司的一名顧問米切爾聲稱，這一發現也將對尋找石油資源產生影響，而石油通常會在大陸漂離的地方形成。

古生物學家已經在使用這些新發現來重新調查地質年代歐洲大陸上植物和動物的散布情況。而且米切爾稱他希望其他人能夠測試他的團隊對於美亞大陸的預測。他說道：“通常在科學領域，你無法獲得足夠的數據進行確認。但是通過分析過去數十億年所有大陸的全部數據，我們已經構建出未來超級大陸的完整生命周期。”

稿源：騰訊科技

肯尼亞化石證新人種 改寫人類進化史

【明報專訊】考古學家在非洲國家肯尼亞發現3塊人類化石，推斷化石來自生活在195萬年前至178萬年前的古人類。考古學家相信，人類進化過程比原來想像複雜，在直立猿人之外可能有另一人種。

1972年，考古學家在肯尼亞發現了一塊早期猿人頭骨化石，之後判斷化石屬於一種腦部較大、面部又長又平、生活在200萬年前的古人類，與同時期出現的直立猿人不同，被編號為「1470」。但「1470」只有一塊頭骨化石，考古學家因此不能確定這是新人種還是某種個體變異。

與直立猿人並存 證進化非直線

直到2007至2009年間，考古學家在當年發現「1470」附近，又新發現了兩塊下顎化石和一塊面骨化石，它們的特徵與「1470」相似，所以可以確定「1470」是一種與直立猿人不同的人種。

不過，考古學家目前仍未能確定新發現的3塊化石是屬於哪一個人種，只能肯定人類的進化過程比原來想像的更複雜。有份發現3塊化石的考古人員斯普爾（Fred Spoor）說﹕「人類進化不止是一條直線。相反，在非洲東部曾經存在過很多不同的人種。」

研究結果刊登在新一期英國《自然》雜誌。

http://hk.news.yahoo.com/%E8%82%AF%E5%B0%BC%E4%BA%9E%E5%8C%96%E7%9F%B3%E8%AD%89%E6%96%B0%E4%BA%BA%E7%A8%AE-%E6%94%B9%E5%AF%AB%E4%BA%BA%E9%A1%9E%E9%80%B2%E5%8C%96%E5%8F%B2-213021771.html

專家稱納米比亞神秘金屬球系火箭燃料箱

新的火箭燃料箱（左）和納米比亞“神秘太空球體”（右）


據澳州《每日電訊報》12月26日報導，一個神秘金屬球體不久前從天而降，落在了非洲納米比亞的北部偏遠地區，在網絡上引發熱議，許多人驚呼：外星人來了！然而日前一家科技網站的評論員解開了這個秘密：外星人並未來襲，這個神秘球體只是一個沒有融化的太空垃圾──火箭燃料箱。

科技網站Gawker評論員希德利科爾(Thidrekr)肯定地說，這個球體實際上是無人火箭上的燃料箱。他說：“實際上，這個球體是一個容積為39升的井燃料箱，它經常被用在運載衛星的無人火箭上。”

Gawker網站從歐洲航天公司Astrium得到的消息稱，阿里亞娜5號火箭(Ariane 5)上使用的就是這種燃料箱，歐洲航天局經常用阿里亞娜火箭發射衛星。在過去20年間，南非、澳州、拉丁美洲等地區都曾發現過類似球體。

http://news.sina.com.hk/news/12/1/1/2531481/1.html

非洲天降神秘金屬球

【明報專訊】非洲納米比亞有一巨型金屬球（圖）從天而降，落在該國北部一處偏遠村落，當局迅即聯絡美國太空總署和歐洲太空總署，但仍未弄清那是什麼。該巨球圓周1.1米，直徑35厘米，重6公斤，表面粗糙，當地官員稱相信它是「人類所知的金屬」製造，於11月中在墜地撞擊點外18米發現，不會構成爆炸危險。撞擊點出現了33厘米深、3.8米闊的坑。村民稱幾天前曾聽到連聲小型爆炸。當局在上網搜尋後發現，過去20年，非洲澳洲拉美都曾報稱有類似圓球墜落。

http://news.mingpao.com/20111223/tbc1.htm

巨大岩漿湖將撕裂東非陸地

【明報專訊】英國地質學家發現東北埃塞俄比亞沙漠區地下隱藏着一個估計容量達3000立方公里的巨大岩漿湖，湖內岩漿受地殼活動壓力向地表推進，造成噴發與地震。專家相信，這一現象長遠將使埃塞俄比亞和索馬里的陸地裂開，令紅海、印度洋的海水湧進，成為新的海洋。

這個岩漿湖位於東非大裂谷以東的阿費爾（Afar）區。愛丁堡大學地質學家惠勒（Kathy Whaler）說﹕「我們估計，阿費爾之下有3000立方公里熔岩」她指出，岩漿湖深埋於32公里深地底，所以此前採用一般技術都探測不到，直至使用「大地電磁波法」（Magnetotellurics），通過雷擊等自然現象測量地殼的微細電場和磁場，才首次發現。

百萬年後阿費爾區將被淹沒

阿費爾在3幅板塊彼此拉扯下，火山、地震活動近年轉趨頻繁，地殼表面出現大型裂縫，板塊壓力令熔岩舌從岩漿湖湧出地面，造成噴發和地震。2005年，一道 7.6米濶的熔岩舌在10日間，在阿費爾蔓延了逾64公里才凝固下來。全球有數千公里計這類裂縫，但絕大部分處於海底，唯有東非和冰島露出地面。

阿費爾區大量地區目前其實已處於海平線下，但有厄立特里亞（Eritrea）的丘陵作屏障擋着海水。地質學家相信，這段屏障將在100萬年後消失，使紅海淹沒整個地區。

http://hk.news.yahoo.com/%E5%B7%A8%E5%A4%A7%E5%B2%A9%E6%BC%BF%E6%B9%96%E5%B0%87%E6%92%95%E8%A3%82%E6%9D%B1%E9%9D%9E%E9%99%B8%E5%9C%B0-220405226.html

是傳說中的「藍光計畫」還是聖母顯靈？（20/4）

傳聞美國有項「藍光計畫」，藉著製造重大災難，來建立世界新秩序，日前在非洲象牙海岸有成千上萬的人目睹天空出現聖母瑪利亞的身影，有人相信是神跡顯靈，也有人堅信是美國啟動了「藍光計畫」，藉由聖母像投影，來製造民心恐慌。

尖叫咆嘯，全因天空上頭出現了一個疑似聖母瑪利亞輪廓的光影清晰可見，光影忽明忽滅煞是詭異，這個不可思議的現象出現在非洲的象牙海岸，成千上萬目睹的民眾發出驚慌尖叫聲。

有人相信這是聖母瑪利亞降世神跡顯靈，卻有另一派人認為這是美國啟動了傳聞中的藍光計畫，藉由投射聖母瑪利亞的立體三維影像，來製造民心恐慌，好讓美國一手重新建立世界新秩序。

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