在持續幾個月的乾旱之後，中國的東南部最近又遭遇洪澇災害；而在太平洋彼岸，美國的中西部在本月初則有200多個地方創造了高溫紀錄；一個多月前，美國南部連遭龍卷風襲擊；與此同時，英國在經歷了三百年來最冷的冬天之後，又迎來百年來最暖和的春天，斯諾頓市更是有了一場六月雪……凡此種種似乎都在告訴人們，『極端天氣時代』來臨了！
日益頻繁的災害實際上，近幾年來人們一直在關注和討論極端天氣。在2009年的冬季，歐洲、亞洲和北美洲被極端寒冷大范圍籠罩著，美國多個地方不斷出現最低氣溫紀錄；歐洲的暴雪中斷了空中和陸路交通。而到了2010年 6月，則是莫斯科有氣象紀錄以來的最炎熱的夏天，從7月開始一直到8月中旬的高溫，導致俄羅斯歐洲國土部分爆發大規模的山林大火，有害氣體影響了數以千萬計的人。時年8月，巴基斯坦遭受了歷史上最糟糕的洪災，2000多萬人受災。中國當時也有多個地方高溫打破了歷史極端紀錄，因此中國有了史上最熱的夏季。
今年年初，世界氣象組織全球天氣研究計劃負責人卡西姆·阿斯拉爾接受記者采訪，在歸納極端氣候時說，不可能預測到2011年會有什麼極端氣候出現。
但這一年的一半還沒過去，人們就發現，極端天氣已經多次出現在全球各地。今年以來，包括法國、瑞士、德國和英國在內的16個歐洲國家經歷了極端乾燥的天氣，大部分歐洲國家今年3、4、5月三個月的降水量不及正常情況下的一半。多條河流的航運幾乎陷於停頓，不少核電站因為沒有足夠的水用來冷卻，不得不暫時關閉。進入6月份，歐洲又迎來強烈暴風雨，法國和德國多個城市的街道又簡直變成了河流。
當然在過去的幾個月裡，真正的極端天氣還是出現在澳大利亞、美國南部和中國。澳大利亞的昆士蘭州，去年12月和今年1月因為連遭暴雨，遭遇了『史上最慘的自然災害』，經濟損失達300億澳元，居民生活遭到破壞，清理工作至今還沒結束。
在北美大陸，致命的龍卷風今年一再光顧美國南部，單4月份就遭遇600多起，其中在密蘇裡州的喬普林，一起龍卷風還奪走了138人的生命；亞利桑那州的人前幾天則不得不奮力與『史上最大的山火』搏斗；密蘇裡河又出現『史上最大洪水』；而這一切發生的時候，德克薩斯和其他的南方一些州的乾旱正不斷惡化——— 過去12年裡，這些地方有八年經歷了『不同尋常』的乾旱。在德州種植花生和棉花的農場主約翰·布徹無奈地說：『我真不知道我們還要忍受什麼。以前從來沒見過這麼乾，不記得有類似這樣的事情發生。我們可能失去一切。』
而在中國，目前南方多省正倉促地從抗旱轉入防洪。山洪暴發、泥石流和河流決堤，不僅造成巨大財產損失，也奪去了不少人的生命。
此外，世界上其他地區也都不同程度地出現反常天氣。有新的研究顯示，過去幾年在140多個國家發生了自然災害，說明現在的氣候正變得越來越極端。樂施會上個月的一份報告說，在1980年代，洪水和暴雨引發的災害，全球平均每年有133起，而現在，這一數字已經上昇為350起了。面對這些數據，一些人在驚呼『極端天氣時代來啦』！也有人說，由於極端天氣變得如此頻繁，所以現在應該把『極端天氣』稱為新的正常天氣，不極端反而不正常。
極端天氣的影響到底是什麼原因讓極端天氣變得如此頻繁？到目前為止，科學界大多數人的看法是，全球變暖是導致極端天氣的主要原因，而人類活動大量的碳排放則是氣候變暖的重要原因。當然，也有不少人質疑這一說法，認為這是地球自身的變化，人類活動對其影響甚微。這一爭論，對目前各個國家關於限制碳排放談判中采取的立場也有很大影響。
雖然極端天氣的原因有爭議，但其嚴重後果已是人所共見。除了極端天氣能給人類帶來直接的財產和生命損失，還有其他一些惡劣影響。
其中最嚴重的要算是對糧食市場的影響。例如，由於受前一段時期全球極端天氣影響，俄羅斯、哈薩克斯坦、烏克蘭、加拿大、阿根廷和澳大利亞等主要產糧國糧食大面積減產，影響了主要農作物的供應，從而使全球糧食供求關系失衡進一步加劇，國際糧食價格出現了新一輪的持續上漲行情。國際市場的小麥價格上漲至近年來最高值，玉米價格上漲超過了50%，大豆價格上漲了34%。據聯合國糧農組織發布的報告顯示，全球食品價格指數在2010年12月達到了215，為近20 年來的最高點，預計2011年全球食品價格可能進一步上漲。
目前，在全球經濟復蘇仍十分脆弱和不確定的情況下，全球食品價格的過度上漲將有可能對需要大量進口糧食的新興市場國家形成打擊，導致這些國家通脹壓力進一步加重，從而影響全球經濟的復蘇進程。
當然，不管是什麼時候，面對災害時窮國受到的影響總是大於富裕國家。比如，墨西哥在4月份遭到熱浪襲擊，有些地方還出現48.8攝氏度的高溫，目前全國還有一半以上的地區受到乾旱影響，全國出現9000多起山火。墨西哥最大的農業工會說，因為牧場缺乏飼料，該國有大約350萬農場主瀕臨破產。而國際糧食價格的不斷上漲，更可能令一些貧窮國家陷入飢荒，並由此引發政局動蕩或其他人道主義災難。此外，因自然災害導致家園被毀，很多人不得不背井離鄉，甚至出現國際『氣候移民』的問題。
因此極端天氣的出現，不僅給這個世界提出了科學問題，提出防災減災的任務，而且也給國際社會帶來安全管理和國際政治方面的挑戰。
極端氣候古已有人類可以克服之極端氣候頻繁來襲，人類是否面臨末日？致力保護地球和促進人類發展的加拿大戴維·鈴木基金會的專家瑞安·科達瓦基表示，人類可以克服極端天氣和氣候變化，不過前提是大家要精誠合作。
瑞安認為，從地球上出現人類文明開始，就不斷有極端氣候出現。極端天氣有時會改變我們熟悉的環境，讓人類顯得非常無助。一份新的研究報告顯示，因為極端天氣帶來的自然災害，導致全球范圍內越來越多的人流離失所，成為一個日益突出的問題。而這些災難背後，往往都有氣候變化的影子。
據統計，2009年，全球有1520萬人因為氣候變化帶來的災難而背井離鄉成為移民，2010年，由於極端天氣更加頻繁，這一數字增加到3830萬人。
瑞安說，考慮到2010年全球溫室氣體排放量創了紀錄這一事實，作為人類，我們應該問：『當氣候難民和氣候移民成為常態時，我們的未來會是什麼樣子？』尤其是，這些移民極可能給世界帶來安全問題以及潛在的爭奪資源的衝突，我們更應該重視這些問題。
看著眼前不斷出現的災難，人們很容易對未來產生絕望情緒。不過，也有很多有希望的事正在發生。比如，最近加利福尼亞州就排除了一些人的乾擾，州議會否決了一個方案，使得該州的綠色能源產業免遭威脅，繼續發展綠色經濟；而在英國，政府已經定下了最具雄心的減少碳排放的目標。其他地方也有很多政府和民間組織，在為減排做出不少承諾和具體貢獻。
瑞安樂觀地估計，如果我們在減排上做得更多，能夠精誠合作，再從過去對環境不斷適應的經驗中學習，那麼人類克服極端氣候帶來的災難，應該不是一件不可能的事。
人民網
