【短片】直擊隕石墜落 俄羅斯大恐慌

俄羅斯烏拉爾地區的車里雅賓斯克巿（Chelyabinsk），早上有隕石碎片墜落，當局接獲多個受傷及建築物損毀報告，但暫未能提供相關數字。

消息指，隕石在穿過大氣低層時燃燒，發出火光及爆炸，地面有建築物的窗戶被碎片擊中，目前有至少4人被玻璃所傷。當局派出3架飛機在隕石墜落現場上空監察，2萬名救援人員高度戒備。

俄羅斯緊急部門部長指涉事的為流星雨，不過另一官方發言人則指，肇事的只為單一隕石，並有部份碎片散落Satka鎮。

除了車里雅賓斯克，在另外兩大城巿葉卡捷琳堡及秋明亦有民眾報告見到流星雨，指天空上有連串爆炸聲，隕石破壞了光纖電纜，影響互聯網服務，一度引起恐慌。

美聯社/法新社

http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/international/20130215/51265722

撞擊力原爆千倍 小行星明掠地球

明日（周六），一枚撞擊威力達日本廣島原爆的1,000倍，將跟地球擦身而過，是有紀錄以來最接近地球一枚小行星。

這枚小行星2012 DA14，直徑46米，在太空飛行速度，每分鐘達8公里，是子彈的八倍，去年由西班牙一名業餘天文學家發現，之後一直被追蹤。這枚小行星於香港時間明日凌晨，將在東印度洋上空掠過，於3時24分最接近地球，相距僅27,681公里，比一些人造衞星更近，用雙筒望遠鏡即可眺望到它的蹤影。

美國太空總署指這枚小行星不會撞向地球，最多或影響電視訊號傳送，但若撞個正着，足以毀滅整個倫敦，破壞威力是日本廣島原爆1,000倍。跟它同樣大小的小行星，每40年有一枚飛近地球，但每10萬至20萬年才一枚擊中地球。

英國《每日郵報》

http://hk.apple.nextmedia.com/international/art/20130215/18165646

英國研究發現近視基因

英國《自然－遺傳學》雜誌10日刊登報告說，一項新研究發現了與近視有關的基因。

英國倫敦大學國王學院研究人員領導的國際研究小組報告說，他們分析了4.5萬名屈光不正患者的基因狀況，發現24個與近視有關的基因。其中包括與視覺信號傳輸、眼組織構造和眼部發育有關的基因，有這些高危基因的人患近視的風險是常人的10倍。

研究人員說，之前人們知道，近視與用眼過度、戶外活動少等環境因素有關，新研究發現，遺傳素質與近視也有密切關係。而環境因素對這些遺傳素質的影響將是這一研究小組接下來的研究內容。

研究報告主要作者、倫敦大學國王學院教授哈蒙德說，目前近視者只能靠眼鏡來矯正視力，在發現並進一步了解基因對近視的影響後，有望開發出治療或預防近視的新方法。

http://hk.news.yahoo.com/%E8%8B%B1%E5%9C%8B%E7%A0%94%E7%A9%B6%E7%99%BC%E7%8F%BE%E8%BF%91%E8%A6%96%E5%9F%BA%E5%9B%A0-051816565.html

美國好奇號探測車在火星發現神秘金屬物

“好奇”號在火星上發現了一塊嵌在岩石裏的神秘金屬物體

美國火星探測車“好奇”號正漫步在紅色星球上，並不斷向地球傳回“風景照”。日前有消息稱，“好奇”號在火星上發現了一塊嵌在岩石裏的神秘金屬物體。

據英國《每日郵報》網站2月8日報道，美國國家航空航天局(NASA)公布的照片顯示，一個閃亮的金屬物體在灰色火星岩石的映襯下，十分引人注目。它形似機器人手指、從一塊火星岩石中伸出，在火星表面投下黑色的陰影。

著名天文網站“今日宇宙”稱，這個神秘的金屬物體十分細小，長度僅為0.5厘米左右，可能是由某些不易腐蝕的物質組成的。

上述照片公布以後，在社交網站上引起熱烈討論。網友發揮豐富的想象力，稱“好奇”號發現的金屬物體是個“門把手”，只需扭轉一下就能打開一扇通向火星神秘洞穴的大門。還有網友說這是“好奇”號不小心掉的一條腿，叮囑“好奇”號一定要保重身體。

據悉，這些照片是“好奇”號1月30日傳回地球的。此前不久，“好奇”號首次發射激光束，在火星岩石上成功“打洞”。探測車所載化學與攝像機儀器ChemCam能夠在火星表面向針尖大小的目標輸出幾兆瓦的高功率激光，在“打洞”目標訓練中，“好奇”號發射的激光能量將岩石中的原子轉變成發光的離子漿。ChemCam用望遠鏡捕捉岩石上發出的火花，並用3個分光計對其進行分析，以查明這塊岩石上是由何種元素構成的。

自從3周前到達火星蓋爾隕坑起，“好奇”號一直在檢測包括激光在內的各種儀器的性能。在為期兩年的任務中，“好奇”號會在開往夏普山這座可能留有水痕的山脈的過程中，利用激光射擊各種岩石，目的是核實火星環境是否適合生物生存。

http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/photo/2013-02/10/c_124341308.htm

強力小行星下周掠地球

【明報專訊】美國太空總署表示，一顆威力足以毁滅整個城市的小行星，將於下個周末在地球約2.77萬公里外「擦身而過」，較一些人造衛星更加接近地球的表面。

雖然該小行星一旦衝擊地球，可造成240萬噸炸彈的威力，足可毁滅上千平方公里範圍，但按照軌道推測，小行星不會撞向地球，亦不會損害人造衛星。

這枚小行星名為2012DA14，直徑約45米，預料將於本港時間下周六凌晨3時於印度洋上空掠過，亞洲地區的民眾可透過望遠鏡觀察。

http://hk.news.yahoo.com/%E5%BC%B7%E5%8A%9B%E5%B0%8F%E8%A1%8C%E6%98%9F%E4%B8%8B%E5%91%A8%E6%8E%A0%E5%9C%B0%E7%90%83-211851962.html

科學家發現日地震海嘯成因

日、法、美、英4國研究人員發現日本311大地震造成巨大海嘯的成因。

通過「地球」號深海探測船對日本東北地區太平洋海域的鑽探，日本海洋研究開發機構的研究人員獲得了大地震發生後海底地層的有關數據。這次調查鑽探地點是震源區日本宮城縣牡鹿半島約220公里外海底的海溝軸附近，水深689.5米。

「地球」號鑽探深度達海底以下約850米，貫穿了北美板塊和太平洋板塊的交界面，鑽取了圓柱狀的地層樣本。研究人員分析樣本和鑽探後的鑽洞所受的力，並與地震前的調查所獲數據進行對比。他們發現，海溝軸附近應力的狀態已由地震前太平洋板塊俯衝帶來的西北－東南方向的擠壓，轉變成了西南－東北方向的拉伸。

研究小組認為，海溝軸附近地層的應力狀態發生這樣的變化，證明此前積蓄的應力在地震時幾乎全部釋放，這種大規模的應力釋放可能是311大地震後海嘯的成因。

這一研究在世界還是首次，它證明了此前認為不會積蓄能量、不會發生地震滑動的海溝軸附近斷層，也同樣會積蓄能量，發生大規模滑動。

研究人員認為，這種現象不僅發生在日本東北近海，同樣也會出現在其他海溝型大地震發生的海域。他們計劃下一步分析岩芯樣本，並通過設置在鑽探孔內的溫度計數據分析地震發生時產生的摩擦熱等，把握板塊交界處斷層的摩擦特性，全面了解海溝型大地震發生的機制，為預測將來可能發生的東海、東南海、南海地震及其引發海嘯的規模提供參考。

http://hk.news.yahoo.com/%E7%A7%91%E5%AD%B8%E5%AE%B6%E7%99%BC%E7%8F%BE%E6%97%A5%E5%9C%B0%E9%9C%87%E6%B5%B7%E5%98%AF%E6%88%90%E5%9B%A0-122120991.html

發現最大質數教授：還要繼續找

（路透密蘇里州堪薩斯市8日電）美國中央密蘇里州立大學教授古柏使用1000台電腦連續運轉39天後，發現目前已知最大質數，他本週受訪表示，他正重新開始，準備再挑戰自己這項紀錄。

中央密蘇里州立大學（University of CentralMissouri）電腦科學系教授古柏（Curtis Cooper）說：「這是永不停歇的工作。」他說話的同時，這些電腦還在持續運轉，估計找到更大質數還得花上5至7年。

目前美國還有數千台電腦也在同時進行搜尋工作。

60歲的古柏接受路透社訪問時說：「這是我最大的熱忱。」「這是純數學，是一種藝術形式。」

古柏說，他在6日宣布找到共有17425170位數的迄今最大質數後，接獲來自世界各地的電話與郵件。

古柏與中央密蘇里州立大學化學系教授布恩（Steven Boone）和「網際網路梅森質數搜尋計畫」（GIMPS）合作，在2005年與2006年分別發現兩個大質數，如今這項最新發現，比加州大學洛杉磯分校（UCLA）在2008年發現的最大質數多出約500萬位數。

古柏表示，基於先前成功找到最大質數，激勵他繼續嘗試，他說他每天至少花兩小時「守在」大學電腦旁，以確保運作順利。

古柏說，質數對數學家而言用途最大，但這項搜尋工作有些實際用途，舉例來說，這項工作展現電腦如何在這類計畫上一起運作。中央社（翻譯）

http://hk.news.yahoo.com/%E7%99%BC%E7%8F%BE%E6%9C%80%E5%A4%A7%E8%B3%AA%E6%95%B8%E6%95%99%E6%8E%88-%E9%82%84%E8%A6%81%E7%B9%BC%E7%BA%8C%E6%89%BE-024100991.html

科學家對石墨烯進行扭曲處理 可制『人造肌肉』

有褶皺的石墨

美國杜克大學(Duke University)的工程師們正在對石墨進行分層處理，旨在創造出一種獨特的用途廣泛的材料，而科學家指出，該新型材料甚至可以用來研製出人造肌肉。

據了解，因環境的不同，石墨特別容易“被扭曲”，從而呈現出正向或負向特性，因此科學家們很難駕馭該物質並利用其特性。

來自杜克大學普萊特工程學院(Pratt School of Engineering)的工程師兼助教Xuanhe Zhao稱：“如果要揉皺一張普通的紙，之後很快還可以將它抹平。但石墨更像是潮濕的紙巾，特別薄，特別粘，一旦弄皺就很難再抹平。我們便開發了一個解決該問題的方法，可以控制並抹平大面積石墨膠片的扭曲。”

來自Xuanhe Zhao研究團隊的研究員Jianfeng Zang稱：“我們的方法還可探索出石墨前所未有的特性和功能。”

此外，這些工程師們採用不同的高分子膜對石墨進行分層處理，以便創造出一種類似於肌肉的“軟性”材料，還可根據不同要求進行伸縮。當該石墨接觸電源時，人造肌肉可延伸出一定的面積，而當電源切斷時，該肌肉便恢復松弛狀態。通過電壓的調整，可控制人造肌肉的伸縮程度，而其伸縮度可超過100%。

Jianfeng Zang稱：“確實，通過扭曲和抹平石墨可使人造肌肉產生很大的變形。”

據悉，科學家們承諾，人造肌肉將提高數百萬殘障人士的生活質量。

德國科學家模擬旋轉宇宙中的『時間旅行』

物理學家在廣義相對論中發現了可存在封閉類時曲線的時空解，或許我們可利用這些特殊時空進行時間旅行

科學家模擬一個類似地球的球體在哥德爾宇宙中“回到過去”的畫面

據國外媒體報道，雖然我們常在好萊塢大片中看到時間旅行的場面，但現實中物理學家已經開始行動，他們首次演示了“回到過去”的時間旅行會是怎樣的情景。時間旅行的可視化演示是相當離奇的畫面，科學家在假設宇宙形狀的基礎上進行時間旅行，這一過程被認為是可行的，這可能會幫助我們理解仍然被籠罩在神秘色彩下的物質(物理定律)因果關系，為探索時間旅行的物理理論鋪平道路。

研究人員使用計算機圖形技術，對宇宙中的光線(起源)進行跟蹤，這一成果不僅應用於時間旅行的研究，也可協助科學家對遠古星系光線的研究，這些光在宇宙中穿梭了百億年才抵達我們的望遠鏡。在愛因斯坦的廣義相對論方程中，我們推出了宇宙時空曲率，進而得到引力場方程，科學家發現在許多“假設宇宙”中允許時間旅行的發生，比如旋轉宇宙模型。

早在1949年，新澤西州普林斯頓高等研究院科學家哥德爾發現了愛因斯坦引力場方程的神秘解，當處於解賦予的“旋轉宇宙”中時，物體運動可沿著一條封閉的曲線進行，即“封閉類時曲線”，它可描述偽黎曼流形中粒子在時空中運動的世界線(四維時空中的軌跡)。曲線定義下的粒子可通過時間循環而回到原來的空間中，當然“封閉類時曲線”並不是一種時間機器，它不能帶你回到過去，但如果沿著這條奇異的路徑，你將會前往未來的時空，然後在回到原點，恢復原來的時空狀態，這就有點兒像你向左轉後發現自己回到了上個星期。

依據哥德爾宇宙(整體旋轉宇宙)中存在的奇怪路線，科學家認為我們似乎可以“超光速”旅行，然而我們現實中的宇宙可以想象為在大質量天體周圍圍繞著“看不見的曲線”，如同蹦床上的保齡球。哥德爾宇宙具有一個無限寬的旋轉中心軸，以及無限長的物質分布，這個理論已經在過去從數學的角度進行了研究，但該團隊的理論物理學家沃爾夫岡·施萊希第一次對該情況進行了可視化預見。科學家使用射線來跟蹤模擬一個類似地球的物體處於圓柱狀旋轉宇宙中所發生的情景，通常情況下，射線跟蹤可繪制一條從虛擬攝像機到三維空間的直線。

哥德爾宇宙存在兩個不同的特點：第一，由於哥德爾宇宙是一種整體旋轉式的時空，光線在其中以螺旋態移動；第二，旋轉宇宙的外部“線速度”比內部要快，因此這裡就存在一個邏輯上的半徑，可以滿足運行速度超過光速，但是光線不能穿過圖3中的中軸線，這樣類似地球狀的物體就像一面鏡子的對稱鏡像，將光線反射回中心。此外，對光線的控制還可以取得一些奇怪的效果，在地球前部的光線呈現出扁平狀，來自地球後面的光線被圓柱形的地平線所反射，這樣前後光線抵達就會出現時間差，這就是對“過去”的可視化成像。

其中最引人注目的是，你可以在不同的時間點上“同時”看到同一個物體的兩個可視化圖像。根據沃爾夫岡·施萊希介紹：“當研究團隊沿著圓軌道移動那個地球時，發現了更多奇怪的現象，在不同的時間點上，許多其他圖像也接踵而至，形成類似連貫性的時空扭曲景象。奇怪的是，其中並不涉及現實宇宙中的時間旅行，這只是將宇宙的外觀在給定的時間點上進行重新創建。為了將時間旅行進行可視化表達，研究小組將一個球體沿著封閉類時曲線運動，為了簡單起見，使用顏色來表示其年齡(時間旅行前後)變化。

科學家們將年輕(未來)的紅色球體與年老(過去)的藍色球體沿著封閉類時曲線進行碰撞，模擬一個物體進行時間旅行時發生的現象，很顯然兩者接觸後紅色的球體沿著封閉類時曲線向未來移動，它最終還會進入環路回到過去，即變成藍色球體所代表的時空，這一過程將往復進行。同時，藍色的球體則會離開封閉類時曲線，由於它並不向未來移動，因此其顏色繼續加深，變成了紫色，代表其處於年齡更老的過去。

從上面這個模擬視頻可以看出，似乎物體很難回到未來，但是它提供了關於愛因斯坦理論獨特的解，來自馬薩諸塞州科技學院研究人員馬克斯·特格馬克認為我們發現光線跟蹤可視化可以深化我們對廣義相對論的理論。科羅拉多大學研究人員安德魯·漢密爾頓也同意這個觀點，這個視頻讓奇怪的時間旅行變得可以理解，但重要的是我們還不知道為什麼在我們的宇宙中，時間似乎只向前移動，根據物理定律，我們宇宙中的物體無法在時間軸的前後移動，而可以在空間中自由移動。

從更深層次的角度看，物體的因果關系(物理定律)是宇宙最深的奧秘，而方程中也可能存在因果關系失效的地方，就比如哥德爾宇宙，可能為我們提供了一個新的關於時間旅行的研究途徑。我們目前所知的哥德爾宇宙並不是我們現實中宇宙的模型，在這個宇宙時空裡，宇宙的旋轉可以帶動邊緣的光線，沿著封閉曲線運動。這與我們宇宙中的黑洞旋轉類似，黑洞的引力拖動了周圍時空的旋轉，形成一個旋轉的球體，科學家邁克爾·布塞認為我們期待類似的效應出現於其他時空區域，也可能存在於我們的宇宙中。

模擬時間旅行宇宙可視化技術顯示了對光線路徑在極端方式下的操作，雖然它們並沒有產生封閉類時曲線，但其可以開發成扭曲空間中的光線跟蹤等新技術，用於新一代的空間望遠鏡中。魏茨曼科學研究所科學家烏爾夫·倫哈德認為當遠古星光通過大質量恆星或者星系周圍時，我們可以探測到它們的信號。

破譯古文明密碼

【明報專訊】在十九世紀中葉重見天日以後，美索不達米亞一直是個謎。考古學家掘出大量泥板、石碑，縱然刻滿文字，但這些相信是人類最早期的文字——楔形文字，無人能讀。一堆陌生的符號，埋藏人類幾千年文明的玄機。學者百多年以來，埋頭苦幹，從一棵大麥、一頭牛，再譯至國王、星座、戰爭，人類歷史一幕一幕揭開神秘面紗。不過，誰又會想到，這些文字其實是因為一個酒後的打賭，而打開了破譯之門！

酒後打賭

「十九世紀早期，一個德國代課教師，與友人歡聚喝酒時，妄言可以解讀楔形文字。酒醒過後，諾言既出，後悔已經太遲。於是他認真讀起楔形文字，終其一生，他成為看懂楔形文字第一人，哪怕只是幾個字﹕從幾段銘文中，他發現開首的一堆符號經常出現，於是推斷那是國王的名字，而其中一段，他解讀出的文字意思大概是『X王是Z之子，Y王是X之子』，於是推斷三人的關係應該是皇帝父子和祖父。」香港歷史博物館總館長蕭麗娟說，中國文字多達數萬，常用字也有 6000，現在的我們看來，這個德國教師的發現似乎很微小，不過這對於無人看懂的楔形文字來說，這是一個重大突破。

浪費時間？

相隔百多年後，英、法學者相繼研究楔形文字，共約破解60個字。不過，有人質疑他們的工作，把時間浪費在翻譯混亂且無意義的符號上。當時竭力研究楔形文字的英國政治家羅林遜，把文字分別寄給四個海外學者，請他們個別翻譯。結果是讓全球哄動的，四個學者交回的譯本，與羅林遜的研究大致相同。這時開始，楔形文字正式宣告被破解了。

這次香港歷史博物館，借來大英博物館美索不達米亞的文物展出，是亞洲首次。了解楔形文字的歷史，曾一度被沙土埋沒千年，在出土後幾經艱苦才能破譯，當親眼目睹5000年前人類先祖刻下的文字，震撼非常。展覽館中歷史最悠久的文物，是一塊早期行政泥板書，屬於公元前3300年。泥板只有掌心大小，上面刻有的符號和圖案，至今未能完全解讀，不過大致的意思已破譯，相信是為神殿記錄物資，有大麥，有數量，也有人名。

歷史足印

蕭館長親身導賞，說要揭開美索不達米亞古文明之謎，當從文字開始。文字的出現，標誌人類的文明發展，憑藉文字，人類開始發展形而上的思考。「最早的文字紀錄，都是一些象形文字，一隻牛、兩棵大麥。至後期，開始記載聲音，記載感情，都是無形的。這是文明的重大發展，思想上、感情上的，都能夠記錄下來。」

http://hk.news.yahoo.com/%E7%A0%B4%E8%AD%AF%E5%8F%A4%E6%96%87%E6%98%8E%E5%AF%86%E7%A2%BC-211802385.html

最古老文明 發明六十進制

【明報專訊】美索不達米亞（Mesopotamia），位於現在的伊拉克一帶。公元前約6000年前，即距今約8000年，已有人在河流兩旁聚居，逐漸發展村落，以耕作和畜牧為生。不過，幾千年前的文明，究竟應如何欣賞和比較？

直至現今的考古發現為止，史上有四大古代文明，分別為美索不達米亞、古埃及、古印度和古中國，當中以美索不達米亞出現得最早。古中國最先出現的朝代有夏、商、周，當中夏朝估計由公元前21世紀開始。雖然有皇朝形成，但迄今仍未找到夏朝的文字，國際間也因此未公認夏朝為古中國文明之始。相對於古中國，美索不達米亞，楔形文字的出現，比商朝的甲骨文要早近2000年。

建首座城市圖書館

除了有最早的文字，蕭館長說，美索不達米亞還有很多個第一﹕包括史上第一座城市、第一座圖書館、第一部法典（我們常說的法律精神，正是來自美索不達米亞南部巴比倫）、第一個發明六十進制（60秒為1分鐘、圓形有360度等，都由美索不達米亞而來）。

十九世紀以來，發掘古文明的工作未曾間斷，但伊拉克戰亂令考古工作更困難，不少古物古蹟被戰火所毁。今次香港歷史性地展出相關文物，是大英博物館收藏以來，首次在亞洲展示。蕭館長說﹕「展品龐大珍貴，運費、保安費高昂，在構思展覽初期，的確有不少困難要解決，也要四出找贊助；現在有賽馬會支持，市民只需付十元，就能近距離接觸舉世聞名的美索不達米亞文物，非常難得。」

http://hk.news.yahoo.com/最古老文明-發明六十進制-212208283.html

宇宙可居住區被重新定義 尋外星文明拓關鍵一步

地球所處的軌道環境可維持液態水的存在，科學家認為液態水是生命存在的關鍵因素

科學家新確定宇宙中可居住地帶

在浩瀚的宇宙中想必會有與地球相似的星球，它們生活在各自星系中距離恆星適中的位置，科學家把這個適中位置命名為可居住區，這也是人類發現外星文明的關鍵地區。

根據外國媒體報道，隨著美國宇航局開普勒空間望遠鏡發現越來越多的系外行星候選者，科學家認為可居住的系外行星可能存在生命，對於此類行星需要重新定義。

新定義表示：恆星周圍有一個特殊的軌道，這裡距離恆星不會太近，也不能太遠，溫度適中的環境下可保證液態水存在，而這裡發現外星生命的機會將會很大。

由於新的定義被認可，以往的一些適宜居住行星被刪除，當然也有一些行星加入了宜居星球行列。賓夕法尼亞州立大學教授庫馬爾認為重新定義恆星周圍的可居住帶將會對已經發現“宜居行星”數量產生影響：“新的定義很關鍵，它確定的生命存在的基礎，與地球相同合適的位置纔是生存的關鍵。”

近日牛津大學天文學家克裡斯博士表示，目前科學家一直在關注的15顆宜居星球之中有存在生命的可能。

莎翁筆下暴君 英王骸骨確認 停車場出土 解500年歷史之謎

理查三世（法新社）

【明報專訊】英國考古專家昨公布，去年於中部城市萊斯特一停車場中出土的骸骨，經考據及基因鑑定後，相信為15世紀英格蘭國王理查三世。專家形容今次是英國本世紀最重大考古發現，解開500年歷史之謎。

戰死沙場 脫光遊街示眾

理查三世為金雀花王朝最後一名君主，1483年即位。1485年，理查三世在博斯沃斯戰爭（Battle of Borsworth Field）中，被發動叛變的亨利．都鐸（即英王亨利七世）軍隊打敗身亡，終年33歲。此戰結束了長達32年、因貴族爭奪王位而發動的玫瑰戰爭，開展都鐸王朝，理查三世亦成為英國史上最後一位戰死沙場的國王。理查三世的屍首其後被帶到24公里外的萊斯特城中，脫光衣服放在馬背上遊街示眾，隨後草草埋葬在萊斯特一家方濟會修道院中。惟修道院1538年在亨利八世命令下夷平，理查三世骸骨自此下落不明。

萊斯特大學的考古及歷史學家小組，對理查三世安息之所展開調查，推斷修道院現址為萊斯特市中心的法院停車場，展開發掘，於去年9月在地面680米下，出土一副骸骨。

脊椎嚴重彎曲 頭骨幾被砍掉

專家鑑定後指出，骸骨保存完好，估計為一名32歲左右的男性，身高約1.7米，身形纖瘦，脊椎嚴重彎曲，與有關理查三世駝背的描述相符，但骸骨並無相傳的手臂萎縮症狀。骸骨上有不少因戰爭受重傷的痕迹，其背部上半的脊椎間有一個帶鈎箭頭深埋其中，其頭部曾遭刀刃斬傷，頭骨後半幾乎被砍掉，與目前僅有記載理查三世死亡的詩歌中，提到他是被「戰斧砍到頭部」而死的說法脗合。骸骨雙手在身前交疊放在盆骨上，沒有棺木及裹屍布保護，與中世紀習慣不符，其臉及臀部亦有死後造成的創傷，疑是亨利七世為羞辱對方所為。

專家亦利用碳測定法，推斷骸骨的主人約於1485至1550年間去世，與理查三世死期相符。骸骨基因與理查三世姊姊安妮（Anne of York）的兩名直系後裔比對後，亦證實他們應有血緣關係。另外，專家亦在停車場出土一些畫像，可證明該處是方濟會修道院遺址。待當局確認遺骨身分後，骸骨將安葬於萊斯特大教堂。有理查三世的支持者稱，理查三世遭都鐸王朝抹黑，例如在英國文豪莎士比亞筆下，理查三世被描述為一個駝背邪惡暴君，殺害兄長侄子奪命。

綜合報道

http://hk.news.yahoo.com/%E8%8E%8E%E7%BF%81%E7%AD%86%E4%B8%8B%E6%9A%B4%E5%90%9B-%E8%8B%B1%E7%8E%8B%E9%AA%B8%E9%AA%A8%E7%A2%BA%E8%AA%8D-%E5%81%9C%E8%BB%8A%E5%A0%B4%E5%87%BA%E5%9C%9F-%E8%A7%A3500%E5%B9%B4%E6%AD%B7%E5%8F%B2%E4%B9%8B%E8%AC%8E-211702891.html

歐洲航天局殖民計劃 派機械人登月 3D打印月球基地

月球殖民一直是人類的夢想和目標，但近年美國登月計劃躊躇不前，令建立月球基地變得遙遙無期，反而歐洲航天局最近正積極研究月球殖民的可行性，計劃利用3D打印機械人，將月球泥土打印成適合太空人居住的月球基地，預計40年內就可讓人類遷居月球。

歐洲航天局前天（周五）與合作的倫敦建築公司Foster+Partners，公佈在月球建立太空人基地的構思，初步計劃是利用月球表面的泥土作建築原材料，雙方專家正進一步調查月球土壤的屬性，以確定是否適合用於建屋，若證實沒問題，就可大大減少由地球運送建築材料到月球的麻煩。

月球泥土變建築材料

按照歐洲航天局的計劃，建立月球基地的材料，90%是來自月球，地球這邊則只會將3D打印機械人及其他輕量材料，如充氣物料和連接器等放入太空艙，由太空火箭搭載送到月球表面。

月球基地會以地球運來的圓頂充氣體作建築結構基礎，然後由能獨立運作的3D打印機械人，一步步將月球泥土變成黏漿狀物質，再轉化成堅硬的塊狀，然後以每小時兩米的速度，打印成蜂巢狀空心外牆，覆蓋在充氣體表面作保護殼。建成後，每個月球基地可住四人，堅固的外牆足以抵禦外太空的伽瑪輻射、防止隕石和小行星的撞擊，以及令太空人免受月球巨大溫差的影響。

Foster+Partners的專家強調，將月球基地外牆設計成蜂巢狀空心結構，在強度和重量上可達致適當平衡。歐洲航天局已進行初部實驗，在一個與月球環境相似的真空室內，用類似月球土壤的材料打印出一幅1.5噸重磚牆。

英國《每日郵報》

揭秘愛因斯坦不為人知的研究 成功驗證巴爾定律

愛因斯坦研究的巴爾定律主要揭示了南北半球河流受侵蝕方向不同之謎

據國外媒體報道，著名的物理學家愛因斯坦其實不僅是個只鑽研宇宙學的科學家，除了時空和空間理論外，愛因斯坦也研究過地質，通過業餘時間他研究了河流侵蝕理論，提出了相關力學研究見解。通常情況下，我們知道愛因斯坦關於狹義相對論等空間理論的論文，很多人都不知道愛因斯坦還發表過一篇關於化學和布朗運動的研究文章。早在1926年，愛因斯坦對巴爾定律進行了驗證性研究，在此基礎上發表了一篇文獻。

馮·巴爾花了畢生精力對胚胎學進行了研究，揭示了從鳥類到人類等物種的演化進程，他發現在生長的不同階段，不同生物體的胚胎看上去都非常相似，從根本上說，他啟動了胚胎學領域的研究。但是他也花了一些時間研究地質，提出了河流的侵蝕理論，巴爾定律在河流中的體現與科裡奧利效應相當，這項研究表明運動位移較大的物體都在一定程度上受到地球自轉的影響，說明北半球運動的物體在地轉偏向力作用下可出現向右邊偏轉的現象，南半球則相反。

通過對巴爾定律的研究，愛因斯坦對地球自轉偏向力有了進一步的認識。對北半球和南半球不同走向的河流分析，南半球河流的左岸將受到科裡奧利力的作用，因而會產生更大的侵蝕，與此相反，北半球的河流則在右岸出現較大的侵蝕效應。雖然巴爾定律可以解釋問題的形成原因，但人們並不明白其中的力學原理，對此愛因斯坦在論文中指出沿著河流底部流淌的水產生摩擦效應，使其速度減慢，底部泥沙受到壓力梯度作用，在河道一邊被侵蝕後，河道底部又出現泥沙重新分布現象。

人造器官砌出仿生人 專家恐衝擊人類定義

【明報專訊】英國機械專家利用來自全球各地的人造器官和四肢，組合製成仿生人，探索仿生技術的發展程度，卻掀起道德爭議，專家憂慮仿生技術將衝擊人類的定義，造成混亂。

攝影機人工眼 電動人工心

名為「雷克斯」（Rex）的仿生人是在英國公共電視台Channel 4一節目委託下，由機械專家沃克（Richard Walker）及戈登（Matthew Godden）製作。雷克斯高約6呎，擁有由全球專家開發、已付諸應用的仿生器官，例如以微晶片配合攝影機組成的人工眼、以電力驅動的人工心、模仿牛腿肌肉動作的人工腿等，造價約100萬美元。

「或首窺見超越進化限制」

節目主持人、瑞士社會心理學家邁耶博士（Bertolt Meyer）因天生沒有左手，本身裝有仿生手臂。他認為仿生人雷克斯面世既令人興奮，亦有點可怕，人類在此科技水平，「或可首次窺見超越進化限制的可能性」。開發仿生器官的專家亦認為，仿生器官有朝一日可徹底解決器官捐贈不足的問題。不過波士頓大學生物倫理及人權教授安納斯（George Annas）警告，仿生器官可能改變人類的定義，甚至演化出恍如科學怪人的新物種，恐令世界失控。

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基因分析 美洲原住民來自北京

（法新社華盛頓22日電）

根據本週發表的化石DNA分析，現代亞洲人和美洲原住民是4萬年前生活在中國大陸的人類後裔。

基因分析顯示，北京的早期現代人在基因上已與現代歐洲人的祖先分道揚鑣。

中國大陸北京田園洞2003年出土1支腿骨，研究人員從腿骨採出細胞核和線粒體DNA。

研究人員昨天發布聲明說，他們利用採出的樣本重建腿骨主人的基因檔案，發現此人生活在現代人類歷史上的一個非常有趣年代。德國馬克斯普朗克進化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）的研究主要執筆人帕博（Svante Paabo）說：「此人活在重要的演化過渡年代，當時早期現代人已漸漸取代尼安德塔人（Neanderthals）和丹尼索瓦人（Denisovans），後來尼安德塔人和丹尼索瓦人滅絕。」 他說，早期現代人與尼安德塔人等更早期人類具有一些相同特徵。研究人員解釋，這支古老腿骨的基因分析顯示，現代亞洲人與美洲原住民的基因檔案有相似之處。然而分析也顯示，北京附近的早期現代人基因已與現代歐洲人祖先分道揚鑣。

科學家先前發現4萬至5萬年前的歐亞大陸人類化石，看起來像現代人類。但研究人員強調，這些早期現代人和當今人類的基因關係尚未釐清。帕博說：「針對歐亞大陸各地其他早期現代人的進一步分析，將有助加強我們理解現代人何時且如何遷居到歐洲和亞洲各地。」（譯者：中央社張雅亭）

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新種狐狸化石 助認識犬科演化

（法新社約翰尼斯堡23日電） 考古學家在南非約翰尼斯堡郊外挖出先前不曉得的新種狐狸化石，希望由此對現代犬科演化過程有較具體的認識。

科學家認為這種狐狸生存在約200萬年前，牠被命名為「史肯納狐」（Vulpes Skinneri），以南非生態學家史肯納（John Skinner）之名命名。

考古學家是在馬拉帕（Malapa）地下洞穴發現這種狐狸化石的。馬拉帕是考古學家、古生物學家與地質學家的寶庫。5年前同一地點也發現新人種化石。

公布這項發現的論文發表在「南非皇家學會學報」 （Transactions of the Royal Society of South Africa），論文共同作者之一、南非金山大學（ University of the Witwatersrand）人類演化研究所 的庫恩（Brian Kuhn）說：「首先，狐狸在非洲化石史 上極為少見。」「狐狸的祖先，或許是我們對非洲肉食動物所知最 貧乏的部分，能看到可能是現今狐狸的祖先實在很棒。 」「而且，在這麼短的時間內，同一地點能發現第2 個新物種，實在很了不起。」

2008年發現馬拉帕這個地下洞穴後，已出土5科80多種動物化石，包括若干增進我們對人類系譜知識的化 石。

此地出土的化石樣本多數保存原始狀態、未遭破壞 ，因此庫恩推測，馬拉帕可能是「死亡陷阱」，常有不懷戒心的動物在此喪命。不管原因為何，洞穴裡的動物屍體未遭肉食動物破 壞，使化石保存完好，非常適合科學研究。科學家希望這個位於世界遺產「人類的搖籃」（ Cradle of Humankind）中心的山谷，能帶來更多開創 性的發現。（譯者：中央社鄭詩韻）

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《星空奇遇記》劇情成真 「牽引光束」助醫學

【明報專訊】美國科幻影片《星空奇遇記》中用以吸引物體的牽引光束（tractor beam），已由蘇格蘭和捷克科學家化為現實。專家寄望牽引光束未來可應用於醫學等範疇。

可分離血液中白血球

德國天文學家開普勒（Johannes Kepler）1619年發現，彗星的尾巴總是遠離太陽，說明極微細物質受光束撞擊時，會跟隨光束中的粒子「光子」（photon）移動。

蘇格蘭和捷克專家反其道而行，藉分析光線與粒子結構的關係，研究出逆轉光場（optical field）的方法，可改變光線射出時的壓力，令光線可牽引微細粒子。

帶領研究的專家契茲梅爾（Tomas Cizmar）稱，這項新科技潛力無窮，「由於牽引光束對所作用的粒子性質很『挑剔』，因此理論上能從混合物中抽出特定物質，例如可望用以分離血液中的白血球」。

無法搬運大型物體

專家希望牽引光束技術能在醫學領域發光發熱，但並不期望它可用來搬運太空船等大型物體，因為牽引光速運作涉及能源轉換，若把規模放大，會令物體過熱。有關報告發表於《自然科學光電》（Nature Photonics）期刊。

BBC/赫芬頓郵報

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「進化論之父」另有其人 英博物館花兩年蒐書信證明

【明報專訊】奠定生物演化理論基礎的「進化論之父」原來另有其人。英國倫敦自然歷史博物館花了兩年時間，整理逝世百年的英國科學家華萊士（Alfred Wallace）的書信，公開其撰寫的物競天擇論，證明他才是進化論的始創者，但由於同樣研究進化論的達爾文搶先發表有關理論，始令華萊士的研究功勞被世人遺忘。

曾赴亞馬遜馬來群島考察

華萊士生於威爾斯一個中產家庭，惟家道中落，13歲被迫輟學。他曾任測量員，後來決定成為博物學家，前往亞馬遜雨林蒐集生物樣本。工作4年後因健康轉差，華萊士返航回國，出航僅26日，所乘船艦便不幸發生火警，大部分繪圖、筆記與標本均燒毁，他與一隻鸚鵡乘救生艇獲救。

兩年後，華萊士再次出發，到馬來群島考察近8年，蒐集標本及研究當地生態，其間發現了以其名字命名的幡羽天堂鳥（Semioptera wallacii），返國後出版《馬來群島自然考察記》描述見聞，大受歡迎。

論文寄達爾文盼代出版 反被截糊

1858年，在印尼哈馬黑拉島（Halmahera）休養的華萊士，就物競天擇論（natural selection）寫成一篇論文，寄給身在英國的達爾文，希望代為出版，惟達爾文實際亦就相類課題研究多年。達爾文憂慮失去開創研究先河的榮耀，在友人植物學家胡克（Joseph Hooker）及萊爾（Charles Lyell）協助下，於倫敦林奈學會（Linnean Society）會議中朗讀華萊士及達爾文的論文，其中達爾文倉卒寫就的論文筆記先讀出，及後人們將物競天擇論的發現歸功於達爾文，而華萊士研究成果則被遺忘。

倫敦自然博物館花了兩年時間，整理散落全球的華萊士書信並上載互聯網，作為本月開展的華萊士逝世100周年紀念活動一部分。博物館亦會將華萊士的肖像置於博物館大廳，與達爾文的大型雕像並列。

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美腦癌女冷凍頭顱求復活

(綜合報道)(星島日報報道)美國一名罹患腦癌的年輕女子在垂死前，選擇死後將自己的頭顱冷凍，直到找出打倒病魔的重生方法。她已於本月十七日病逝，死前透過網站籌得七萬美元（約五十四萬港元），讓自己的頭部能冷凍保存。

美國聖路易市二十三歲的索齊（Kim Suozzi），不理會其虔誠教徒的家人反對，在生命走向最後階段時決定讓自己的頭部進行低溫儲存。

索齊被診斷出罹患惡性「多形性膠質母細胞瘤」（Glioblastoma multiforme），已於本月十七日過身。她在死前兩周入住亞利桑那州一所醫院，為的是接近她所選擇的冷凍保存中心。

索齊在去年九月透過知名推文網站Reddit，成功籌募七萬美元（約五十四萬港元），讓自己的頭顱能冷凍保存。但索齊將這項心願告訴家人後，卻引發家人反對，認為她似乎更寄望透過科學復活，而非接受死亡。

這個決定對索齊的母親來說特別難以接受，因為她的女兒僅冷凍頭部，而非全身。她說：「他們告訴我，如果只有冷凍頭部，比較容易成功。我不清楚為甚麼，只覺得他們想要的是我女兒的腦部。」

儲存索齊頭部的阿爾科生命延續基金會（Alcor Life Extension Foundation）進行神經系統保存，要價七萬美元，全身保存更高達二十萬美元（約一百五十多萬港元）。

人體冷凍保存是以液態氮將非遭殺害的死者冷凍，以防止屍體腐化。進行人體冷凍的人均希望未來科技能使他們的身體重新活過來，並幫助他們恢復健康。

索齊的男友在她死後發表聲明指出：「我們希望科技能繼續向前邁進，有朝一日索齊或許有機會復活。」

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覺醒字幕組 ：UFO檔案揭秘（完整版）

火星存液態水現最有力證據 河流痕跡被發現

天文學家發現火星神秘河道

此處或許就是“火星亞馬遜河”的源頭

顏色編碼顯示火星河道

火星是否存在液態水一直爭論不休，而近日關於這個話題天文學家又找到了更多證據，天文學家表示現在至少可以證明火星曾經存在水。

根據外國媒體報道，近日歐洲航天局利用火星快車拍下令人震驚的照片，火星表面一道明顯的河流痕跡被發現，但目前液態水已經消失，但這足夠證明火星曾經存在河流。

照片拍攝地點為火星的Reull Vallis地區，明顯的河道叫天文學家震驚，且河道長度達到達900英里(1500公里)，寬度約為4英裡(7公里)，而深度月1000英呎。隨後天文學家分析，河道的開端位於火星北部的高原，經過海拔逐漸降低直到平原結束。

歐宇航局研究人員表示：“這將成為火星存在河流的最新證據，也是最有利證據，它的形成有複雜的歷史原因，應該與地球上河流形成原因類似，未來我們還將做更多的分析。”

火星快車

歐洲宇航局花費3億5千萬美元製造的“火星快車”無人探測器在進入地球軌道將環繞地球飛行90分鍾，再由專門的動力火箭將其送入真正的星際空間。經過長達6個月的星際遠航，“火星快車”最終將進入火星周圍的運行軌道，開始執行神聖的生命探測任務。耗資3億歐元研制的“火星快車”在2003年6月發射上天，開始對火星這顆紅色星球進行全方位探測，目前為止已檢測出火星中的甲烷含量及火星上有水的大量證據。除了科學方面的任務，“火星快車”還提供地球與其他國家部署的登陸車之間的通信中轉服務，由此成為國際火星探索工作的樞紐部分。

英國爭議科學家聲稱發現外星生命存在證據

錢德拉-維克拉馬辛教授與太空岩石碎片在一起


充滿生命跡象？一位頗具爭議的科學家稱，這塊直徑2英寸(5.08厘米)的隕石碎片充滿地外生命化石，它們與在地球上的海洋裡發現的藻類非常相像


確鑿證據？這張掃描電子顯微圖旨在展示不言而喻的微小化石跡象


“決定性證據”：據稱在這個碎片裡發現的化石微生物，與在5500萬年前的恐龍時代產生的化石碎片裡發現的微生物類似


來自很遠很遠的地方：這塊直徑2英寸(5.08厘米)的隕石碎片是在距離斯裡蘭卡波隆納魯沃城幾英裡的一個小村莊附近發現的


錢德拉-維克拉馬辛教授


錢德拉-維克拉馬辛教授表示，一次壯觀的流星雨過後，墜落在斯裡蘭卡的這些岩石碎片被人發現時仍冒著熱氣

國外媒體報道，一位頗具爭議的英國科學家稱，他打開一塊他認為是在一次流星雨事件中墜落到地球上的岩石後，已經發現外星生命存在的“證據”。

以前在英國卡迪夫大學工作的錢德拉-維克拉馬辛教授稱，這塊直徑2英寸(5.08厘米)的太空岩石裡含有的海藻化石，與在地球上發現的類似。他因提出人類生命起源於外太空的理論而聲名狼藉，他說：“這些發現是人類起源於太空的決定性證據。我們都是外星人，我們擁有共同的宇宙祖先。每次一個新行星系形成時，就會有少量幸存下來的微生物搭上彗星的順風車。隨後它們會在其他行星上站穩腳跟，繁衍後代。這些最新發現只是能夠證明地球生命起源於其他世界的眾多證據中的一個。我們的暫定評估結果是，這是一顆彗星的組成部分。這些岩石看起來極其不同尋常，它們擁有孔狀結構，比地球上的東西密度更低。”

維克拉馬辛的聲稱發表在《宇宙論》雜誌上。它稱：“通過分析發現的少量碳，證實了它是一種碳質隕石。”然而22日他承認，迄今為止還未進行可以證實這塊隕石沒有被污染的關鍵性檢查。“這是一次快速發表，我們想以此激起人們的好奇心，我們還將會在同行評議類雜誌上發表我們的研究成果。事實將會證明這一切，我們希望在未來幾周內獲得確鑿證據。”然而，有很多專家都不接受他的觀點，認為他的聲稱“非常可笑”，並爭辯說，貌似地外生命的化石，實際上是在地球上受到污染的結果。另外的人指出，迄今為止還未證實這塊岩石真是來自於太空。他說：“說它可笑是一種很自然的反應，這是傳統觀點，在所有檢驗完成前，這些批評和指責都不會消失。”

這項研究斷言，“它在這個樣本裡發現微觀化石硅藻(藻類的一種基本形式)”，這塊岩石是在去年12月降落在斯裡蘭卡的。據它稱，這一發現是“支持彗星生命起源論的一個有力證據”，這一觀點認為，地球上的生命是通過搭乘在太空穿行的岩石來到這裡的。該研究稱，一個引人入勝的大火球撞上地球後，斯裡蘭卡中部的村民撿到這些仍冒著煙氣的隕石碎片。在英國一個實驗室對它們進行分析，結果發現這些藻類化石。據稱，這與在5500萬年前恐龍時代的化石殘骸裡發現的微生物類似。維克拉馬辛認為，地球上的生命是在38億年前借助彗星和小行星傳播到這裡的。他還認為，SARS病毒等病原體也起源於深空。

以前他是卡迪夫大學天體生物學中心的負責人，兩年前他因該部門的資助被取消而失去這個職位。這位頗具爭議的教授是在1981年阿肯色州的著名創世論試驗中提供不利於進化論的證明的唯一一位科學家，自此他開始以私人公司和慈善機構的名義進開展該項目。他說：“這些藻類生物體與在地球化石裡看到的藻類類似，但是這塊岩石還含有我們沒有鑒別出來的其他生物體。”天文學家同時也是大學教師的菲爾-普萊特在他的博客中稱，維克拉馬辛的研究提供的化學分析結果“並不能證明它是一塊碳粒隕石，更不用說它是一顆隕星了”，它們大部分顯然代表的是“被淡水污染”後產生的生物體。

開放大學理學院的行星學教授莫妮卡-葛萊蒂稱，她發現整件事“非常可笑”。她說：“這篇論文提供的數據存在十分嚴重的前後矛盾。最重要的是，他們發現的這塊岩石至今也未被證實是一塊隕石。在做完這些以前，沒人會相信這一發現，尤其是該研究結果是發表在一個非主流雜志上。”74歲的維克拉馬辛稱，微生物借助彗星從外太空來到我們的地球，然後在這裡“站穩腳跟，繁衍生息”，演變成現在的多種多樣的生命形式。這塊直徑2英寸(5.08厘米)的隕石是在距離斯裡蘭卡波隆納魯沃城幾英裡的一個小村莊附近發現的。據說村裡的女人發現這些碎片時，它還冒著熱氣。

稍後這些岩石碎塊被送到卡迪夫大學地球科學院，利用掃描電子顯微鏡對它們進行檢查。原來家住斯裡蘭卡的維克拉馬辛和已故的同事弗雷德-霍伊爾從20世紀60年代開始一直擁護“生命起源於外太空”的理論。他說：“天文學證據非常有力地支持了生命並非起源於地球，而是來自外太空的觀點。”

美國公司宣布太空採礦計劃:擬在小行星尋找資源

小行星采礦飛船的藝術概念圖

據國外媒體報道，美國一小群企業家有一個大計劃——在太空採礦。美國加利福尼亞州的新公司深空工業(Deep Space Industries，DSI)22日宣布，它希望在2015年發射一隊小行星攔截飛船，用來在附近的小行星上尋找資源，並利用它們造福地球。

該公司董事長裡克-特姆林森說：“利用低成本技術和當今的年輕高科技天才對太空項目給我們留下的東西進行的革新，我們將能做到在幾年前還被認為無法做到的事情。”這些似乎不可能做到的事情包括：建造所謂的“螢火蟲”飛船，用來捕捉近地小行星，即圍繞距離地球很近的軌道飛行，或者是距離地面小於3億英裡(4.83億公裡)的小行星。DSI表示，目前它正在與美國宇航局和其他公司聯合實施該計劃。這種遙控飛船將會大小不一，它們在太空飛行2到4年後，會把重達150磅(68.04公斤)的礦物送回地球。特姆林森說：“這是打算開采從地球附近經過的小行星上的礦物資源的第一項商業活動。”

然而這項活動才剛剛起步。該公司打算開採小行星上的礦物，並把原材料轉變成複雜零件，而且它稱，這些年來小行星的數量不斷增加。該公司CEO大衛-甘普稱：“每年發現超過900顆新小行星從地球附近飛過。這些小行星對於地球，將會像美國明尼蘇達州的鐵嶺礦山(Iron Range)對上個世紀的底特律工業一樣重要——需要的重要資源就在手邊。這樣的話，從小行星上獲得的金屬和燃料，將會對本世紀的太空產業的發展起到很大促進作用。這是我們希望看到的。”

DSI董事會成員馬克-桑特爾稱，很多小行星是由像瀝青一樣的金屬和鐵鎳金屬組成的。他形容這些成分是“極貴重材料”，而且它們“將會成為21世紀的主要資源的來源”。桑特爾說：“光開採小行星上的稀有金屬並不經濟實惠，但是如果把它們製成用於太空業的揮發性大塊金屬，將會對我們產生很大意義。”該公司有機會取得成功嗎？很多太空商業冒險活動均以失敗而告終，然而太空探索技術公司是個例外，它已與美國宇航局簽署合同，將會向國際空間站發射補給船。

DSI在太空採礦業也有競爭對手，去年一家名為行星資源(Planetary Resources)的公司宣布相同計劃，並稱它已經得到Google公司拉裡-佩奇和埃裡克-施密特、小羅斯-佩羅和詹姆斯-卡梅隆的資助。DSI表示，這項活動也已經有了一些投資者，但是它稱，22日宣布的消息有望吸引更多人關注該計劃。

新技術可修剪DNA導入人體細胞：愛滋病或將治愈

人類細胞中的基因組是RNA（核糖核酸）編程的，而來自細菌的Cas9黴可以作為基因組工程的發動機

一種簡便、精確而且廉價的DNA(脫氧核糖核酸)修剪技術將革命性地改變遺傳醫學的面貌。在目前的遺傳疾病治療中，替換缺陷基因的方法極少，而且都十分昂貴和複雜。新的技術能夠將修剪的DNA導入人體細胞，為遺傳疾病甚至是艾滋病的治癒帶來了希望。

來自加州大學伯克利分校霍華德‧休斯醫學研究所的珍妮弗‧端娜(Jennifer Doudna)和馬丁‧季聶克(Martin Jinek)，以及瑞典分子感染醫學實驗室的艾曼紐‧夏邦傑(Emmanuelle Charpentier)於去年共同發表了研究成果。在《自然-生物技術》雜誌的2012年回顧中，該文章被稱為一篇“力作”。

這一評價是基於研究團隊在2012年6月28日發表於《科學》雜誌上的論文作出的。在論文中，研究者描述了一種精確定位並切割細菌DNA的方法。近期發表在《科學快訊》(Science Express，屬《科學》雜誌的網上預先出版和報導服務)上的兩篇新文章指出，這一技術也能夠應用在人體細胞中。珍妮弗‧端娜及其團隊關於人體細胞中實驗成功的研究報告，也將於近日在開放獲取期刊《eLife》上發表。
　　
著任何人都能通過這種基因組的編輯和重組，將基因變化導入哺乳動物的細胞，甚至很有可能導入其他真核生物的細胞中。”珍妮弗‧端娜目前是加州大學伯克利分校的分子和細胞生物學兼化學教授，同時也是哈佛‧休斯醫學研究所的研究員。

“這無疑將是一個重大突破，”哈佛醫學院遺傳學教授喬治‧丘奇(George Church)在發表於《科學快訊》的文章中寫道，“將會有許多人開始應用和練習這一技術，因為它更加容易實施，而且比其他技術精簡百倍。”

“從我們收到的反饋來看，這項技術很可能在動物和植物基因組工程研究中帶來革命性的改變，”在勞倫斯伯克利國家實驗室同樣擁有職位的珍妮弗‧端娜說，“它很容易進行編碼，而且在未來很可能像聚合黴鏈式反應(PCR)技術一樣成功。”PCR技術是生物學研究和遺傳醫學中的革命性突破，能夠輕鬆地將特定的DNA片段擴增數百萬倍，極大推動了生命科學的發展。

“巡航導彈”

不久之前的兩項進展，鋅指核酸黴(zinc-finger nucleases，ZFNs)和轉錄激活因子樣效應物核酸黴(Transcription Activator-Like Effector Nucleases，TALEN)都獲得了眾多關注，並一起被《科學》雜誌評為2012年的十大科學突破之一。《科學》雜誌中將這兩種黴稱為“巡航導彈”，因為它們使科學家能定位基因組中的特定部位，並能準確修剪DNA片段。

通過這些技術，研究者可以精確地切割並去除DNA片段，將替換的DNA片段導入細胞，插入到相應的位置。由此，醫生可以將存在缺陷或者變異的基因替換為正常的基因拷貝。一家名為Sangamo Biosciences的臨床生物製藥公司已經開始嘗試。在該公司的研究中，感染艾滋病毒的患者在接受了特定基因的替換之後，顯示出了抗艾滋病的效果。

鋅指核酸黴和TALEN技術都需要合成一種新的基因，用於編碼與所修改DNA新位點對應的蛋白質。相比之下，新技術中所用的蛋白質只需要一個小的RNA分子就能編碼。在《科學快訊》雜誌的文章中，喬治‧丘奇將新技術所用的Cas9黴與TALEN做了比較，在向哺乳動物細胞插入基因的過程中，前者比後者的效率要高5倍。
　　
Cas9黴-RNA的復合物比TALEN更容易合成，而且更為小巧，這使它很容易被導入細胞中，甚至可以同時進行數百個基因的剪切。與其他技術相比，該復合物的毒性也更低。“現在談論這種技術(對TALENs和鋅指核酸黴)的勝利還為時過早，”喬治‧丘奇說，“但它看起來很有前景。”
　　
基於細菌的免疫系統
　　
珍妮弗‧端娜是在研究細菌免疫系統的過程中發現Cas9黴的。在這種黴的幫助下，細菌能夠利用剪切DNA片段的方法對抗病毒。病毒的DNA片段被細菌剪切，並接入自身的DNA中，之後細菌合成相應的RNA片段，用於結合病毒並抑制其活性。
　　
數年前，加州大學伯克利分校的地球和行星科學教授吉爾‧班菲爾德(Jill Banfield)將這種病毒防禦機制介紹給了珍妮弗‧端娜。受其啟發，端娜開始專注研究細胞利用RNA的機制。通常情況下，細胞以DNA為模板合成RNA，之後再由RNA合成蛋白質。
　　
珍妮弗‧端娜及其團隊發現了黴-RNA復合物切割DNA的細節：Cas9黴與兩個短鏈RNA結合形成複合物，之後通過RNA序列與DNA中的特定區域結合。科學家後來簡化了該系統，只用一個RNA片段就能定位並剪切細菌DNA的特定區域。“與數十年來其他基因工程中所用的技術相比，新技術的美妙之處在於它只需要一種黴，”端娜說，“這種黴不需要在你想定位的每個位點上都進行改變，你只需要用不同的轉錄RNA對它重新編碼，而這一點很容易設計並實現。”
　　
近期的研究顯示，這種細菌防禦系統在人體細胞中也同樣能成功運作。“從模糊的細菌免疫系統到一項極具潛力的技術，這將改變我們研究和操縱哺乳動物細胞，以及其他類型動植物細胞的方式，”珍妮弗‧端娜說，“這代表了基礎科學在影響人類健康的重大發現中所扮演的重要角色。”(任天)

研究稱泰坦星存液態海洋 表面或有大量『浮冰』

在泰坦星上，液態甲烷和乙烷以雨的形式降落，形成巨大的湖泊和海洋，海洋之上漂浮著大量的“浮冰”

在土星的最大衛星——泰坦星(Titan)上，分布著由液態烴(甲烷、乙烷等)形成的湖泊和海洋，其上可能漂浮著大量的烴冰。

研究者表示，泰坦星的液態烴海洋上漂浮著烴冰，使得這顆衛星對天體生物學家來說更富有吸引力。來自康奈爾大學的科學家Jonathan Lunine說：“其中最令人感興趣的問題是，這些湖泊和海洋中是否生存有奇異的地外生命。液態烴海洋之上漂浮著烴冰，為生命的起源創造了條件：在這種固液的交界處能夠發生生命起源所必須的化學反應。”

泰坦星是木星的一顆最大衛星，直徑達5150公裡！它是太陽系之內已知的除地球之外表面擁有穩定液態物質的唯一天體。地球上的天氣循環基於水，然而泰坦星依靠的是烴類物質，液態甲烷和乙烷以雨的形式降落，形成巨大的湖泊和海洋。

研究小組認為，烴冰確實能夠漂浮在由液態烴組成的海洋上，只要溫度恰好低於甲烷的冰點(—183攝氏度)。烴冰中含有約5%的氣體，這與海冰中空氣所佔的比例相同。

這次新發現得益於耗資達32億美元的“卡西尼”任務。美國宇航局、歐空局和意大利空天局於1997年向土星發射了“卡西尼”探測器，並與2004年進入土星軌道，它還將繼續對土星及其眾多衛星進行觀測，至少能服役至2017年。

視頻拍攝月球附近不明飛行物 網友驚呼UFO現身

月球表面神秘飛行物

運行軌跡不規則

無論什麼時候UFO永遠是人們爭論的焦點，近日UFO再次成為熱點，有視頻拍到了月球附近的不明飛行物。

根據外國媒體報道，近日有人觀看月球表面視頻時有了驚奇的發現，一個神秘的物體在飛速移動，此後視頻被轉發到互聯網上便引起熱議，月球出現UFO的呼聲越來越高。

視頻中顯示，一個白色物體自飛速移動，此前在黑暗處他並不明顯，在明亮處它則十分顯眼，且運動速度極快。觀看視頻的丹尼斯-詹森最先發現了這個奇怪現象：“我剛開始認為這僅是個衛星，但隨後我發現它的速度比一般衛星快許多，而且運行軌跡並不穩定，我想或許它是其他東西，UFO的可能性很大。”

隨後網絡中次視頻也引起熱議，網友們大多將其認為是UFO，但目前為止官方還沒有最終的消息。近日UFO事件在美國連發，德克薩斯州的石油工人就爆料，他連續多次在夜晚發現UFO。

歐美聯合打造地球防御網 試圖撞擊危險的小行星

小行星偏轉任務的示意圖，可改變威脅地球的小行星軌道

據國外媒體報道，當巨大的太空岩石向地球飛來時，我們只能盡最後的努力避免撞擊災難的發生，這個電影中的情節很有可能在某一天成為現實，但我們的空間機構該如何才可以保持小行星防御系統的正常運轉呢，來自歐洲空間局的科學家正在指導由美歐研究人員組建的聯合小行星軌道偏移任務的發展。科學家正通過陸基和空基平台對空間高速碰撞進行研究，涉及到人造物體和宇宙天體的對撞模型。

在本項計劃中，歐洲空間局將對今後的研究（小行星撞擊地球和偏轉任務）進行指導，跨大西洋合作伙伴小組希望可以發射兩個小型航天器以攔截小行星。第一系列的探測器被命名為小行星重定向測試探測器，由美國約翰斯·霍普金斯大學應用物理實驗室設計，科學家認為兩艘探測器組成的星座可以應對兩顆體積較小的小行星，碰撞後使之偏移軌道。與此同時，歐洲空間局的小行星影響監視探測器將對小型天體進行詳細的調查，探測時間為撞擊前和撞擊後。

歐洲空間局的探測器可圍繞小行星運行，撞擊航天器將偏轉小行星的軌道，部署在空間和地面的觀測平台將對整個過程進行監視。根據約翰斯·霍普金斯大學研究人員安迪·程介紹：“該任務的優點是航天器構造可以較為簡單，並完成單獨調查。”安迪·程是小行星撞擊地球和偏轉任務美方的負責人，歐空局也可以單獨進行探測工作。但是，最終雙方的探測結果可以匯總，探測的信息量將大大提高，並幫助科學家驗證各種理論，比如建立新的撞擊模型。

多維空間旅行真實狀況：與科幻電影情節相差甚遠

《星球大戰》中，“千年隼”號飛船看到的多維空間，新研究表明，人們在飛船內只能看到一個光盤。

據國外媒體報道，在科幻電影《星球大戰》中，“千年隼”號超光速宇宙飛船能夠自由地穿梭在星際之間，呈現多維空間的畫面。但是，英國萊斯特大學的研究人員發現，在現實中，我們不可能像在電影中那樣在飛船中看到來自恆星的光。相反，我們會看到一個光盤。

在《星球大戰》中，配備了超光速推進裝置的飛船能夠以接近光速的速度飛行。當飛船在星際之間穿梭時，主人公的眼前出現了天空中的每一顆恆星似乎在拉伸的景象。研究人員發現事實並非如此，實際上，飛船裡的人只能看到亮光的中心盤。研究人員萊利•康納斯說：“如果‘千年隼’存在，並且真的可以飛行地那麼快，飛船裡的人必須戴太陽鏡。最重要的是，飛船裡的乘客需要配備可防止受到有害的X射線輻射危害的裝置。”

由於受到多普勒效應的影響，飛船內的人不可能看到恆星。“多普勒藍移(Doppler blue shift)”是一種由電磁輻射引起的的現象。這種效應意味著電磁輻射的波長會被縮短。從‘千年隼’乘客的角度來看，來自恆星的光的波長會變短，從可見光譜“轉移”到X射線范圍。隨著宇宙微波背景輻射轉移到可見光譜，他們只會看到一個明亮的光線的中心盤。

越南發現新種蜥蜴 頭部呈亮麗藍色吸引雌雄

即使在越南的熱帶雨林深處，這種色彩豐富的蜥蜴也遠遠就能看到

科學家近日確認了一個生活在越南的新種蜥蜴，其頭部呈亮麗的藍色。在之前的研究中，該物種被誤認為是另一物種。這種蜥蜴學名為Calotes bachae，長期以來一直被認為是另一種生活於緬甸和泰國的藍蜥蜴。通過遺傳分析方法，以及對體型和鱗片特徵的重新鑒定，最終科學家確認這是一個新的物種。相關研究發表在今年一月期的國際動物學期刊《動物分類學》(Zootaxa)上。

研究論文的第一作者蒂莫·哈特曼(Timo Hartmann)說，若是第一次見到這種蜥蜴，你很容易把它和另一種頭部呈藍色的蜥蜴(學名Calotes mystaceus)混同起來。在此之前，科學家還沒有近距離觀察過這種蜥蜴。

在繁殖季節，雄性蜥蜴 ﹣體長能達到28厘米 ﹣的體色會變得特別鮮艷，色彩豐富，從鋯藍色到碧綠色。這種體色有助於吸引雌性蜥蜴，並威懾其他雄性。雖然在白天蜥蜴的體色十分讓人驚嘆，但到了夜晚它就變成了深棕色，“鮮艷的色彩完全沒有了”蒂莫·哈特曼說道。他目前是德國科尼格博物館 (Museum Koenig)兩棲爬行動物部的博士生。

該蜥蜴生活的地點包括越南吉仙國家公園的開闊區域，以及Bu Gia Map國家公園的熱帶密林。出乎意料的是，在胡志明市市中心的一些公園裡也有分布。此次發現，是吉仙國家公園兩棲爬行動物調查的一部分，項目中所用到的Calotes mystaceus標本與俄羅斯科學家分享使用，後者正在搜集越南所有兩棲動物和爬行動物的遺傳信息，以建立DNA條碼數據庫。

不同的基因，不同的標記

通過分析基因條形碼，科學家對特殊的基因標記進行了比對，結果發現這兩種外形相似的蜥蜴具有相當數量的遺傳差異。研究合著者，來自莫斯科國立羅蒙諾索夫大學動物學系的尼克·A·波亞爾科夫(Nick A. Poyarkov)說，這一發現出乎意料，但並不罕見。“在許多例子中，兩種不同的青蛙或蜥蜴物種在外形上可能非常相似，但在基因上卻有著根本性的遺傳差異。”他補充道。

進一步的研究發現，這兩種蜥蜴的外形上也存在著肉眼可見的分化。Calotes bachae的背部具有淺褐色的斑點，其面部擁有一道黃色的胡鬚狀的標記。相比之下，Calotes mystaceus背部的斑點為深褐色，胡鬚狀標記為白色。哈特曼稱，在交配季節這種顏色的差異尤其明顯。

哈特曼認為，這一發現為許多還未鑒定的蜥蜴物種提供了借鑒。他說：“我敢肯定，在整個東南亞還有許多新的蜥蜴物種等待我們去發現。”

荷蘭NGO擬2023年建火星居民區 2013年招宇航員

近日，美國《連線》報道，荷蘭非營利組織Mars One打算2023年在火星建立居民區。打算2013年上半年開始招募宇航員。

任何滿足條件的地球人都可申請。但是很明顯，這可不是誰都能乾的。現在，Mars One發布了他們的招募標準。其他的道德材能先不說，候選宇航員必須『有很強的目的性，建立和維持一個健康人際關係的意願、自省力和信任他們的能力』。他們還必須彈性十足、適應性強、有好奇心、極具創造力和足智多謀。而且年齡最低18歲(目前無年齡上限的要求)。

宇航員的甄選將於2013年上半年進行。Mars One的專家還有一家『全球電視節目』的觀眾 - 認為獎品設置為在這個乾燥、堆滿灰塵的星球走一遭的電視真人秀節目 - 將可以為火星殖民地選拔出適合的宇航員。最終入選的宇航員將會每四人編為一組。至少6個小組應該在2022年9月準備出發。但是當時候只會有一組人員先登上這個紅色星球，那個小組的誕生將以民主的方式決定。

『到時全體地球人將投票決定哪個四人組會最先成為火星大使，』Mars One的網站說道。其他的小組會隔兩年被發送到火星一次。

宇航員在被送入火星之前會接受至少8年的訓練，包括模擬飛行訓練、在專用高速移動環境中的練習、電子課程、設備修理以及基本和關鍵的醫療護理。在2016年Mars One公司將開始用火箭向火星運送物資，包括備用配件、兩部探測器和可以在人類到達之間組裝成生活基地的居住單元。

火星500計劃測試報告：宇航員出現睡眠不良問題

參加火星計劃的6名宇航員


宇航員模擬登陸火星


宇航員在模擬空間站內活動

人類為了登陸火星做著相當大的努力，宇航員們也在為將來的登陸做好充分的準備，2010年六名宇航員位於莫斯科的模擬空間站內生活，而他們這個實驗一呆就是500餘天，這項任務也被賦予了響亮的名字 - 火星500計劃，去年6月來自不同國家的6名宇航員完成了500多天的火星模擬任務，此後研究人員開始評估旅途對他們心理健康的影響。

近日研究人員公布了測試結果，研究報告指出，研究人員發現宇航員隨著任務進展而出現睡眠不良、久坐不動等癥狀。

根據介紹報告指，進行測試的宇航員手上都佩戴了設備，以測量他們的運動情況和所接觸的光線強度。利用這些數據，研究人員發現隨著時間推移宇航員不但變得越來越不活躍，而且睡眠時間增長他們的睡眠質量反而下降，繼而打亂生物時鍾。研究人員大衛在接受採訪時還表示最大問題是他們在運動方面變得越來越不積極，這在微重力狀態下會造成骨骼和肌肉，尤其會對心血管肌肉造成負面影響，這就難以完成繁重的太空任務。

另外研究認為解決方法在於照明。他們認為只要將照明系統的顏色和亮度按照時間推移而變化，就會對宇航員的生理周期產生積極影響。

火星500

“火星500”試驗是由俄羅斯組織、多國參與的大型試驗項目。包括中國志願者王躍在內的6名志願者在地面密閉試驗艙內模擬火星往返飛行。“火星500”試驗開始於2010年6月3日，2011年2月14日抵達“火星”。試驗共分三個階段：250天從地球飛往火星的虛擬飛行，30天火星地表停留，240天返程，總共持續520天。

解析土衛六神秘巨型湖泊 或存奇異生命形式

土星的衛星土衛六上巨大的碳氫化合物“冰山”湖可形成奇異生命形式


土衛六從土星前方經過

據國外媒體報道，科學家稱，土星的衛星土衛六上巨大的碳氫化合物“冰山”湖可形成奇異生命形式。美國宇航局的研究人員表示，這一最新理論或許還能解釋來自這顆衛星上的巨大湖泊和海洋的奇怪讀數。

這項研究的聯合論文作者、康奈爾大學的喬納森-盧寧說：“有關這些湖泊和海洋，最令人好奇的一個問題是，是否它們擁有奇異的生命形式。”土衛六是我們太陽系裡除地球以外的唯一一個地表永久擁有液態水的天體。然而，我們地球上的降水和蒸發循環涉及到的是水，而土衛六的這種循環涉及到的卻是碳氫化合物，例如乙烷和甲烷。乙烷和甲烷是有機分子，科學家認為，它們能夠成為促使生命誕生的更複雜的化學作用的組成成分。

負責“卡西尼”號的科學家推測，土衛六湖泊大概沒有浮冰，這是因為固體甲烷的密度比液體甲烷大，因此它們應該會下沈。但是今天公布的最新模型認為，湖泊和大氣之間的互動導致這顆衛星上形成不同混合成分、氮氣囊和氣溫變化。科學家發現，如果氣溫下降到甲烷的凝固點以下，即零下297華氏度(零下182.78攝氏度)以下，結果冬天形成的冰將會漂浮在土衛六上甲烷和乙烷豐富的湖泊及海洋裡。

這篇論文的第一作者、康奈爾加拿大自然科學與工程研究委員會(NSERC)學者詹森-霍夫加特恩說：“現在我們清楚，當氣溫變得更低時，土衛六上就有可能形成甲烷和乙烷豐富的冰，它們凍結成薄薄的冰層，就像北極海冰在冬季出現的情況。如果將來我們決定探索土衛六，我們必須把這些情況考慮在內。”

新研究稱：宇宙中近一半類日恆星擁有類地行星

宇宙中近一半類日恆星擁有類地行星

據國外媒體報道，新的預估顯示，約有50%的類日恆星擁有類似地球的行星，並且其表面很可能有液態水的存在。

該結果表明，大多數類日恆星在某種程度上擁有行星系統。來自哈佛大學史密森尼天體物理中心的天文學家弗朗索瓦-弗萊辛稱：“如果隨機地飛往一顆恆星，很可能它就包含行星。”

據了解，該發現採用美國宇航局開普勒太空望遠鏡觀測數據所得。

現在，凡是想象宇宙中充滿生命景象的人均受到此研究結果的鼓舞。先前的分析表明，數十億顆類地行星可能和人類共處一個星系中，而最近，又有研究團隊宣佈已發現15顆可能適宜居住的系外行星。

但研究人員也警告稱，他們發現的許多世界並不適合居住。系外行星比地球大出2至3倍，尺寸幾乎接近海王星或天王星，並且可能有一個岩石核，被厚重的氫和氦所組成的大氣層包圍。這些行星大致可被歸為宇宙中的類地行星，但並沒有能產生活體有機物的環境。

另外，約17%的恆星擁有的類地行星不處於正確的位置。這些行星圍繞其恆星運轉的距離比水星圍繞太陽運轉的距離還要近，這會導致這些行星表面過熱，而不適合居住。但如果大部分物質是岩石和硅酸鹽，並且處於正確位置，這些比地球大的行星表面就有可能包含生命。

NASA與民營廠合作 開發充氣太空艙

（路透拉斯維加斯16日電）美國國家航空暨太空總署（NASA）將運送充氣式太空艙至國際太空站（ISS），測試它在軌道的性能，開啟未來商業租賃太空前哨站和充當NASA太空人住所的可能性。

畢格羅可充氣式活動模組（BEAM）將會是民營畢格羅航太公司（Bigelow Aerospace）開發並升空的第3個軌道太空艙原型。

任務負責人高德（Mike Gold）說，充氣太空艙長4公尺、寬3.2公尺，預計在2015年中旬搭乘太空探索科技公司（SpaceX）的飛龍太空船進入太空。

他說：「這將會是史上首個人類可居住的可充氣式模組。」

若這次測試飛行成功，將有利畢格羅的駐人軌道前哨站計畫，公司打算出租前哨站給研究組織或想在軌道上度假的有錢人。中央社（翻譯）

http://hk.news.yahoo.com/nasa與民營廠合作-開發充氣太空艙-053500892.html

NASA也拍到 國際太空站外出現幽浮！

在地球上空的國際太空站外，被拍到出現數個形狀不一的不明飛行物體。(圖／取自網路)

國際中心／綜合報導

從2012結束進入2013年，又有多宗不明飛行物體的目擊報告。不過大多不怎麼讓人興奮。然而，有一宗在地球之外發生的幽浮事件，卻引起熱烈討論。

一支上傳到YouTube的影片顯示，NASA的攝影機日前拍到、在地球上空數百英哩外的國際太空站外，出現數個形狀不一的不明飛行物體。它們之中有些移動的速度非常緩慢，但有些則迅速飆向太空深處。

這究竟是真有外星人造訪國際太空站， 或只是國際太空站窗戶的反光?還是彗星掠過?目前尚無法確定。

去年耶誕節時， 一名YouTube用戶Streetcap1曾錄得一個銀色的物體，慢慢的沿著地球的弧度移動。

專研太空梭的NASA前太空工程師歐柏格(James Oberg)說：「自從人類展開第一次太空飛行後， 從飛行器產生的『頭皮屑』(物質殘骸)就一直在太空飄浮著。有時候很難分辨得出犯它們是是幽浮還是什麼。」





http://m.ettoday.net/news/20130114/152289.htm