【明報專訊】多國科學家通過基因分析發現，現代人類與已絕種的穴居人尼安德特人（Neanderthals）曾經交配，現時人類中有多達4%基因就是來自尼安德特人。
研究由美國加州專家格林（Richard Green）、德國專家帕博（Svante Paabo）和美國哈佛醫學院的賴克（David Reich）進行。
4%基因來自尼安德特人
科學家把從克羅地亞、德國、俄羅斯和西班牙發現，約於4萬年前生活的尼安德特人骨骼化石中提取DNA，然後和5名來自中國、法國、巴布亞新幾內亞、非洲南部和西部的5名現代人基因組進行比對，結果發現，現代歐洲、亞洲和大洋洲人，有約1％至4％的DNA源自尼安德特人，只是非洲人沒有。帕博直言，雖然只有1％至4％，卻足證我們是「混血兒」。
科學家推斷，尼安德特人與現代人非常可能在小範圍地區內交配過，時間或為現代人走出非洲、往歐亞方向繁衍時，即在中東遇到尼安德特人之時。格林說﹕「（尼安德特與現代人）確實存在一些低層次的交配。至於是否應稱我們是獨立物種，我願意把這一問題留給其他人去爭論，從基因上看，他們與我們的區別不大。」
帕博表示，這是專家第一次能辨別出將我們與其他古人種區分開來的遺傳特徵。科學家稱，發現尼安德特人基因組，不僅有助了解這一人類近親，更有助蒐集現代人類的進化信息，非常重要。
低額喜蹲 3萬年前絕種
尼安德特人是最接近人類的進化近親，擁有同一祖先，他們生活在約40萬年至3萬年前。這種喜歡蹲著、額頭較低的穴居人，在歐洲、亞洲中部和中東生活，距今 3萬至5萬年前時，他們曾與人類在歐洲和西亞地區共同生活一段時間，但關於他們的證據，只去到2.8萬年前，相信尼安德特人就在那時絕種。
法新社/路透社/美聯社
http://hk.news.yahoo.com/article/100507/4/hvzm.html
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