之前科學家曾猜測早期人類開始“雙足站立”從而使身體保溫，但最新計算機模型顯示這一結果恰恰相反，早期人類雙足站立行走是為了讓過熱的身體降溫。
早期人類直立行走，之後褪去濃密體毛，可能是由於他們雙腿奔跑時身體產生很多的熱量。之前的研究並未計算多毛雙腿直立的早期人類在奔跑時產生的熱量，而假定早期人類開始直立行走後很少劇烈活動。
英國格拉斯哥大學的格雷姆-魯克斯頓(Graeme Ruxton)是該項研究負責人，他表示，通過模擬體溫表示從類猿至早期人類階段體毛分布狀況與“活躍生活方式”明顯不符，這意味著早期人類如何身體覆蓋著濃密的體毛，他們只能在清晨和黃昏奔跑，否則他們排散產生的熱量。因此，為了解決身體過熱的問題，早期人類在進化歷程中必須除去濃密的毛發。
現代人類比早期人類擁有更少的毛發，因此日常生活的活躍性更強。同時，為了更多地採集食物，褪去濃密體毛對於早期人類進化是至關重要的。研究人員稱，我們的計算機模型顯示只有體毛褪去，才能使早期人類在炎熱空曠環境進行奔跑等劇烈活動時達到接近現代人類的排汗能力。
這項研究報告現發表在近期出版的《美國國家科學院學報》上，該研究指出之前科學家研究為什麼早期人類會逐漸體毛變稀，是由於他們忽視了當時早期人類行走奔跑產生的熱量。
目前科學家仍不清楚為什麼早期人類會直立行走，或許是察覺到了潛在的威脅，或者僅是為了採摘樹上懸掛的水果。但是之前的理論觀點認為早期人類直立行走時逐漸褪去體毛是由於保持體溫溫暖是錯誤的。
魯克斯頓說：“之前的預測模型是基於陽光直接照射在原地不動的個體，行走和奔跑是一種熱致活動，因此當我們直立行走時，很可能褪去我們的濃密體毛。”
研究人員指出，一旦早期人類進化形成“覓食”生活方式，他們會不太可能尋找遮陽物來降低體溫，畢竟他們絕大部分時間會用在漫游和奔跑，這種情況下為了解決排汗問題，他們在進化過程中逐漸失去濃密的毛發。
研究人員表示，我們的預測模型表明早期人類的直立行走可能進化形成除調節體內熱能之外的其他因素，特別是我們認為逐漸減少體毛將使個體能夠活躍於炎熱空曠的環境，在黃昏和黎明時體溫適宜。隨著人類進化演變，我們早期人類祖先逐漸減少體毛，並增強了排汗能力，從而使我們在自然環境中從事更為活躍的行為活動。
http://tech.big5.enorth.com.cn/system/2011/12/15/008315923.shtml
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