太陽的磁場是從太陽表面的對流層和輻射層之間的界面層產生。氣體帶從太陽的赤道流向兩極，掃過所有沈睡著的磁場區和過去它們經過的地方。太陽的這種行為預示著下一場太陽黑子的爆發
太陽黑子總是來匆匆，去匆匆，但是最近它們好像不怎麼來了。幾個世紀以來，天文學家們都在不斷記錄太陽表面出現的暗斑，直到它們幾天、幾周或者幾個月後再次消失。多虧了科學家們的不懈努力，我們纔得以知道太陽黑子大量活躍的高潮周期為11年。
但在過去兩年裡，太陽黑子活動基本沒有出現。這一間隔時間是近100年來最久的，這已經讓經驗豐富的天文學家們感到吃驚。位於美國阿拉巴馬州的航天航空宇航局馬歇爾航天飛行中心的大衛•哈撒韋(David Hathaway)表示，『太陽的這種行為，在我們的記憶中還從來沒有發生過。』
科學家分析，太陽黑子的表現和其他的一些線索共同表明，太陽的電磁活動正在減少，太陽甚至開始坍縮。在我們所景仰的太陽身上到底發生了什麼意義重大的事情呢，這值得探索。
太陽黑子的活動問題所帶來的利害關系可能要遠比我們想象的嚴重得多。一個太陽黑子群可以釋放出超過10億倍原子彈的能量。而太陽黑子是太陽帶有磁性心靈的窗戶。它們產生於太陽內部，形成了巨大的磁力圈，它們不斷上昇到太陽表面，並會逐個破裂，導致局部溫度下降，形成了我們所能觀察到的一個暗斑點。任何太陽黑子數量的變化都反映了太陽內部的或大或小的變化。哈撒韋說，在這種過程中，太陽在向我們展示其內部的變化。
太陽的平靜是從2007年開始的。當時的計算機模型預測2008年會出現很多太陽黑子活動。很多科學家也預測2008年會是太陽黑子活動最活躍的一年。但是麻煩的是，沒有人告訴過太陽。2008年最終是一個前所未有的『太陽平靜年』。這一年，太陽黑子有73%的時間表現正常，是自1913年以來活躍程度最低的一年。2009年，天文學家們試圖尋找一些太陽活動的蹤跡，但他們一無所獲。
通過地面和空間望遠鏡的觀測顯示，有兩個巨大的呈帶狀的氣體環不斷地從太陽內部穿梭到外部，形成了一個物質圈和磁場圈。據了解，形成這種氣體帶要40年時間。見圖。
氣候變化
太陽如此反常的舉動到底對人們產生什麼影響呢？科學家們認為這可能會加劇由溫室氣體排放導致的氣候變化。
英國雷丁大學(University of Reading)的邁克•洛克伍德(Mike Lockwood)表示，歐洲2009年10月份開始的冬季異常的寒冷。同時，根據研究數據記錄顯示，回溯到1650年，歐洲同樣出現十分寒冷的冬季，而這一年的太陽黑子一點都不活躍。另一個例子是1645年至1715年間，太陽黑子活動急劇下降，太陽幾乎沒有活動的跡象。根據德國波茨坦氣候影響研究所的喬治•福爾納(Georg Feulner)和史蒂芬拉姆斯托夫(Stefan Rahmstorf)分析，如果這次太陽黑子活動的減弱和當年記錄的現象相類似的話，那麼這將會減緩全球變暖的腳步，降低全球平均氣溫約0.3攝氏度。
坍縮的星球
此外，最令科學家們擔心的就是太陽有可能會開始坍縮。如果太陽的能量輸出變化了，那麼其溫度也要開始波動了。雖然太陽要辦可以提昇太陽表面溫度，但是太陽核心處的溫度變化會更明顯。這一過程要持續數千萬年纔能從太陽表面顯現出來。不管是什麼理論或者機制在影響著太陽，其表面溫度越低，其能量就越少。就算太陽在不停向外釋放太陽能，其質量也在不斷減少。
根據瑞士達沃斯世界輻射中心的克勞斯?弗洛裡奇的觀測表明，太陽的確在坍縮。但這並不是說太陽會像災難電影中的太陽那樣發生爆炸崩塌。如果說因為受到地球氣候變化的影響，地面望遠鏡所觀測到的數據不夠精確的話，法國航天局啟動了一個項目，取名為『Picard』，將重新對太陽的直徑和外觀進行精確測量。
太陽究竟會走向何方，我們無從預測。大多數天文學家認為，太陽將仍然按照活動周記運動，但活動水平將會使自19世紀以來最低的。但仍有證據表明，太陽正在失去其黑子活動的能力。到2015年，我們有可能會進入一個新的冰河時代。
當然，太陽活動僅僅是氣候變化的自然來源。火山噴發所噴出的氣體和塵埃是另一個影響地球氣候的因素。盡管如此，更精確地了解太陽變化以及它對地球氣候所產生的不同影響也是十分重要的任務。氣候科學家們正在努力憑借現代測量工具，記錄下太陽真實的變化，這樣纔能做出做准確的地球氣候變化的預測。
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