科學家繪製的關於太陽系繞銀心運行軌道的圖示、外圍數條懸臂以及棒狀核心
40億年後銀河系將與仙女座大星系發生碰撞融合，夜空將呈現另一番景象
自地球形成以來，太陽系已經完成了圍繞銀心公轉二十圈的周期運動，每個軌道周期被稱為一個銀河年，折算為地球年即2.2億年，這個時間跨度是瑪雅文明的歷法所無法想象的。無論地球是否在未來圍繞銀心運行的軌道上遇到宇宙災難，但事實上在過去的三個銀河年內地球上的復雜生命依然不斷產生和變化。馬裡蘭州巴爾的摩約翰·霍普金斯大學的研究人員科林·諾曼(Colin Norman)認為目前已經有關於地球與宇宙災難事件聯系的統計，但我們並沒有足夠的天文觀測數據來證明這個觀點。
現實的情況是未來地球在圍繞銀河系中央公轉時可能要面對潛在的“軌道危險”，這趟旅程將延續數百萬年或者是數十億年。科學家希望我們遙遠的後代能拿出策略來防止在圍繞銀心的公轉軌道上遇到一些不幸的宇宙災難事件。科林·諾曼認為對地球空間環境安全的最大威脅來自銀河系極為罕見的天體能量釋放事件。
在銀河系形成時期，宇宙天體的災難性事件發生的頻率非常地頻繁，該時期差不多位於地球誕生前的數十億年，年輕恆星正在以極為貪婪的速率聚攏著星系內的物質，然後迅速演化至超新星爆發，銀河系中充滿了無法令生命居住的高輻射環境。因此有科學家懷疑我們的銀河系中是否存在非常古老的瑪土撒拉天體，這是一種對遠古宇宙中存在的行星提議式命名。瑪土撒拉來源於聖經中的亞當的子孫，他據稱是世界上最長壽的人，瑪土撒拉行星的年齡被認為是地球年齡的三倍之多，可能形成於120億年前，而地球只有45億年左右。
神秘的瑪土撒拉行星上如果存在宇宙生命，那麼它們已經被多個超新星的輻射或者巨型恆星的恆星風侵襲過多次。隨著時間的推移，未來銀河系中將出現大約10億顆超新星，這些恆星進入晚年後將增強銀河系中宇宙射線的空間環境，其中存在更具破壞性的超新星爆發事件，比如“昆比事件”，這是一種由加州理工學院天文學家羅伯特·昆比(Robert Quimby)發現的一種異常明亮的超新星爆發，與傳統超新星爆發釋放的能量截然不同。
科學家認為“昆比超新星”由非常罕見恆星演化而成，其超過太陽質量的100倍以上，由於銀河系中擁有龐大的恆星基數，此類超新星在我們的星系中估計有1000萬左右。科學家發現銀河系中的伽馬射線爆發使得這些潛在的“殺手”，根據統計表明，在我們銀河系的演化史上已經發生超過10萬次超新星爆發，這是僅次於宇宙大爆炸的能量釋放，巨型恆星演化至生命末期時的超新星事件是一般超新星爆發能量的1000倍。
強烈的伽馬射線束將摧毀天體附近的以及沿著傳播途徑上任何物體，災難性的輻射甚至能摧毀遙遠距離外的DNA序列。在40億年後銀河系將與附近的仙女座大星系發生碰撞，雖然根據計算機模擬，碰撞並不會導致太陽系摧毀，但會使得星系中的恆星重新分布。即便是太陽系能在碰撞中幸存下來，太陽系外圍的奧爾特星雲會被分離，地球很能會遭受到毀滅性的彗星雨襲擊。
屆時的人類文明或許具有一定的空間科技，建立一個行星保護系統，將這些太空岩石推離軌道，或者先進的文明可能打造地下城市，甚至是掏空小行星將城市建造其中，以躲避災難性的宇宙輻射風暴。瑪雅文明的2012神秘歷法據稱能重置他們的文明周期，但宇宙是不斷演化的，未來總是充滿了不確定和不可預知的危險。
稿源： 騰訊科技
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